小搭扣——
柳夫人拈着礼书的手指顿住了。
扁盒里没有赤金沉甸的头面首饰，没有霞光刺目的珠玉奇珍，唯有一块寸许见方的水青色软缎内衬上，静静躺着一片杏叶般大小、薄如蝉翼的物事。竟是一片已干透塑形、玉雕也难及其灵秀的天然……灵芝？只是那芝肉极薄，几近透明，边缘一圈细细的微棕，芝盖上竟天然纹出一圈圈极清晰的同心纹路，中心一点色泽极润的深紫，如同凝结的霜露。
“墨书年前跟师父在湖州深山里采药，偶然得着这块‘同心紫芝’，”何氏的声音带着一点不易察觉的微颤，指尖小心地虚点着那盒中之物，又忙掏出袖中一封折叠整齐的素笺，“这是他亲手描下的样式，”她展开素笺，娟秀工整的字迹上果然绘着一株缠枝并蒂莲，莲蕊处一点金粉勾描，“说这芝……天生此纹，暗合吉兆。”
柳夫人望着那灵芝上天然生成的细细同心圆纹，再看着素笺上儿子亲手绘下的并蒂莲样，心中最后一丝因陈家清贫而起的顾虑彻底化作乌有，只剩下沉甸甸的暖意。她猛地反握住何氏的手，眼底也浮上水光：
“好！好一个同心！这孩子……有心了！”她声音微哽，“这礼，比金子都重！”
何氏眼中一直强忍的泪终于滚了下来，哽咽着说不出话，只重重点头。
一切繁文缛节都似被这陋室暖阁里的两颗做母亲的心化去。两个妇人头凑在一处，对着墨书的庚帖和那张并蒂莲花样，低声细语。婚期最终圈定在红纸的一角：崇祯六年元月十八。
窗外冬日迟迟，檐头冰棱化出一滴水珠，映着屋内炕几上那奇异的同心紫芝，光芒流转不定。
“小姐您快些！”碧荷的声音又脆又急，像蹦跳的石子打在石阶上，“陈少爷还在茶楼雅间候着呢！”她端着热气腾腾的红枣姜汤罐子，罐耳上垫了厚厚棉布套，小心翼翼穿过铺了红氆氇的回廊，小步紧趋着前面的人影。
柳如眉身上簇新的雪青色撒金海棠纹掐腰夹袄，配着同色马面裙，行走间裙裾轻摆，金线绣的海棠在冬日微弱的阳光下浮动暗芒，鬓边那枚银钗上的桃蕊一点金箔跳跃着细碎的光芒。她步履微快，唇边噙着一抹怎么也压不下去的浅笑，目光清亮如含春水，连日来的郁气一扫而空。
今日是两家正式议婚后的第三天，陈墨书约她在镇上新开的茶楼“碧螺春坞”相见。婚期落定，心头巨石已去，那枚悬在发间三年的银钗，今日簪得格外安心稳当。
暖阁临街，推开雕花窗扇，便能看见斜对面茶楼挂的“碧螺春坞”布招子在风中轻扬。陈墨书已坐在窗边靠里清静的位置，一壶香片，两碟瓜子细点。
他抬头看楼下街道时，正逢柳如眉搭着碧荷的手走出柳府角门。她抬起头，恰撞进那双隔街俯望的眼眸里，清亮得像淬过冷涧的黑晶石，只一眼就能烫进人心里去。她颊边瞬时飞起两抹霞色，却大胆地迎上那目光，脚下步子不由自主快了几分。
小丫鬟碧荷亦步亦趋，目光在自家小姐与楼上公子之间不着痕迹地一掠，脸上带着惯有的伶俐讨喜的笑，扶着柳如眉踏上茶楼吱呀作响的木楼梯。脚步刚落在二楼雅间回廊光洁的青砖地上，碧荷便将那姜汤罐子往门边高脚花几上一放，对着门口侍立的小伙计脆生生吩咐：“劳烦小哥给小姐和陈公子上茶！咱们自家带的姜汤不用了。”说着，又转向柳如眉，笑容无懈可击：“刚经过南货铺子，小姐让买些松仁糖，我去去就回。”
雅间的门被轻轻掩上。
屋内暖意融融，炭盆烧着细炭散发出温热的松脂气。隔街的市声被厚实的门板滤去大半，只余一片安稳的沉静。窗下小几旁，陈墨书执起桌上暖手的紫砂小盖盅，指腹轻轻熨过温热的盏壁，递过来：
“暖着。”
柳如眉伸手去接，指尖无意相触。
电光石火的一瞬！一股极其轻微却真实的震颤沿着相触的指尖倏然爬升，直抵臂弯、肩胛，两人竟是不约而同地猛地一缩手！
小小的盖盅失了依托，“铛”一声脆响砸在坚硬的青砖地上！滚烫的浅黄色茶汤迸溅四射，碎裂的瓷片像被突然冻僵的泪珠，散落一地狼藉。
响声尖利地刺破了雅间的宁静。
两人都僵在原地。
柳如眉像是被开水烫了爪子的小兽，猛地收回手蜷在胸前，整张脸“腾”地红透，连小巧的耳垂都滴血般赤红。她不知所措地盯着地上犹自袅袅冒热气的碎片残茶，只恨不能寻条地缝钻进去。
陈墨书耳根也泛起一层淡红，喉结上下滚动了一下，竟罕见地显出一丝少年的窘迫与笨拙。他咳了一声，掩饰般弯下腰去拣那碎瓷片：“无妨，我来……”
“别动！”柳如眉惊呼一声，下意识去拉他衣袖。
指尖又一次堪堪悬停在空中。
时间仿佛在这一刻静止。两人距离不过咫尺，滚烫的羞赧、骤起的慌乱，还有那被瓷片迸裂瞬间击碎的、方才尚隔着街还坦荡灼亮的目光里汹涌的情