、却无比清新的空气如同汹涌的潮水，猛地灌了进来！瞬间冲散了王老汉口鼻中那积郁已久的、令人作呕的牢狱恶臭！
刺眼的天光让他下意识地眯起了眼睛，泪水不受控制地涌出。他努力地适应着光线，模糊的视线渐渐清晰——
县衙大牢门口那片不大的空地上，此刻竟围满了人！黑压压的一片人头攒动！有穿着公服的衙役班头，有戴着方巾的师爷文书，还有不少闻讯赶来看热闹的百姓！所有人的目光都聚焦在他身上！眼神里充满了震惊、好奇、怜悯，还有一丝难以言喻的……敬畏？
而在人群的最前方，一个身影格外醒目！
县令郑明礼！
他正被两个家丁小心翼翼地搀扶着，靠在一张临时搬来的太师椅上！身上胡乱裹着一件不知从哪弄来的厚实玄色大氅，脸色灰败如同死人，嘴唇毫无血色，额头、脸颊上还残留着大片干涸发黑的血迹和污渍！最骇人的是他的额头正中央，一片皮肉模糊，高高肿起一个乌紫发亮的大包，边缘还凝结着暗红色的血痂！他整个人瘫在椅子里，眼神涣散，仿佛被抽走了魂魄，只剩下躯壳在微微颤抖。看到王老汉被架出来，他那双死鱼般的眼睛猛地一缩，瞳孔深处爆发出一种混合着巨大恐惧、如释重负和一丝难以言喻的屈辱的复杂光芒！
“王……王老爹！”郑明礼的声音嘶哑干涩，如同破锣刮擦，带着一种近乎哀求的颤抖，“您……您受苦了！本官……本官糊涂！糊涂啊！”他挣扎着想要起身，却被家丁死死按住。
“快！快给王老爹看座！拿……拿热汤来！”郑明礼语无伦次地嘶喊着，随即又猛地想起什么，脸上瞬间失去最后一点血色，惊恐地看向王老汉那只无力垂落、肿得发紫的断腕，“手……手……快！快传郎中！最好的郎中！立刻！马上！给王老爹接骨！治伤！要……要不惜一切代价！治好！一定要治好！”
他的声音因为极度的恐惧而尖锐变调，如同被掐住脖子的公鸡！那副狼狈不堪、惊恐万状的模样，哪里还有半分平日高高在上的县太爷威风？倒像是一个即将被拖去砍头的死囚！
王老汉被这匪夷所思的一幕彻底震住了！他茫然地看着眼前这个如同惊弓之鸟、语无伦次的县太爷，看着周围衙役们那诚惶诚恐、如同伺候祖宗般的小心翼翼，巨大的困惑如同冰水浇头，让他一时无法思考。手腕的剧痛和身体的虚弱让他只想立刻离开这个混乱的地方。
“老……老汉……只想……回家……”他艰难地从喉咙里挤出几个字，声音微弱得几乎听不见。
“回家！对！回家！”郑明礼如同抓住了救命稻草，忙不迭地点头，随即又像被火烫了般猛地想起什么，脸上肌肉剧烈抽搐，对着旁边的师爷赵文渊嘶吼道：“快！快备车！最好的车！铺上最厚的褥子！送！送王老爹回家！要……要毫发无损地送到！不！本官……本官亲自送！亲自送王老爹回家！”
他挣扎着又要起来，却被家丁死死按住。赵师爷早已吓得面无人色，连连应诺，指挥着衙役们七手八脚地准备。
王老汉被小心翼翼地扶上一辆铺着厚厚棉褥的骡车。车帘放下，隔绝了外面嘈杂的人群和县太爷那惊恐万状的目光。车轮碾过冰冷的石板路，发出骨碌碌的声响。王老汉靠在柔软的靠垫上，身体依旧疼痛难忍，但身下那久违的柔软和温暖，以及车外那自由的、带着寒意的空气，让他那颗被冤屈和绝望冰封了太久的心，终于感受到了一丝微弱的、带着酸楚的暖意。
他疲惫地闭上眼睛，只想尽快回到他那破败却唯一能称之为“家”的地方。
骡车在靠山屯那熟悉又陌生的泥泞小路上颠簸前行。王老汉昏昏沉沉，半睡半醒。手腕和后腰的剧痛如同跗骨之蛆，时刻啃噬着他的神经。身体的极度虚弱让他几乎无法保持清醒。他靠在车壁上，意识在痛苦的边缘模糊地漂浮。
不知过了多久，车身猛地一顿，停了下来。
“王老爹，到……到家了。”车帘外传来衙役小心翼翼、带着敬畏的声音。
家？
王老汉费力地睁开沉重的眼皮。透过掀开的车帘缝隙，他看到了自家那两扇歪斜的、熟悉的木板门。门扉紧闭，在冬日惨淡的天光下显得格外破败、孤寂。
一股难以言喻的悲凉瞬间涌上心头。家还在，可里面……还会有那等待他归来的、温暖的小生命吗？豆儿……他的豆儿……恐怕早已……
巨大的悲伤和绝望如同冰冷的潮水，几乎将他再次淹没。他挣扎着，在那两个衙役小心翼翼的搀扶下，极其艰难地挪下车。双脚踩在冰冷泥泞的地面上，虚浮无力，几乎站立不稳。他佝偻着背，那只完好的手死死捂住剧痛的胸口，浑浊的眼睛死死盯着那扇紧闭的破门，泪水无声地再次模糊了视线。
就在他几乎要被悲伤彻底击垮的瞬间——
“爹爹！爹爹！”
一个清脆得如同金珠落玉盘、带着无尽欣喜和依恋的呼唤声，如同穿透阴霾的阳光，骤然在他头顶上方响