，斥候营地里，出现了前所未有的寂静。
没有一个士兵愿意再走出营帐。
他们的士气，已经彻底崩溃了。
帕斯卡站在斥候营前，看着那些紧闭的帐篷，听着里面传来的压抑的啜泣声，一张老脸铁青。
“大人，不能再逼他们了。”一名斥候军官跪在他面前，哀求道，“再这样下去，他们真的会疯的！”
帕斯卡紧紧地攥着拳头。
他还能怎么办？
他什么都做不了。
他现在就像一个被困在笼子里的野兽，空有一身力量，却无处发泄。
最终，他只能疲惫地挥了挥手，默许了斥候部队的“罢工”。
大军，在一种诡异而压抑的气氛中，继续向着索姆河的方向推进。
没有了斥候的探路，整支军队的行军速度慢了不止一倍。
士兵们如同惊弓之鸟，每走一步都小心翼翼，生怕路边的草丛里会突然射出致命的冷箭，头顶的树林里会掉下索姆河畔的恶魔。
然而，奇怪的是，一路上他们并没有遭到任何伏击。
那些可怕的叛军斥候，仿佛一夜之间全都消失了。他们没有进行任何游击骚扰，也没有设置任何陷阱。
但这种平静，反而让帕斯卡心中的不安感愈发强烈。
他觉得自己就像一个走在漆黑夜晚里，却没有带火把的旅人。每一步都踩在未知上，祈祷着前面没有毒蛇猛兽或者泥潭沼泽。
虽然不会伤筋动骨，但这种未知的恐惧，远比真刀真枪的战斗更折磨人。
他明明才是兵力占优、装备精良的强势一方，可现在，他却感觉自己处处被动，憋屈到了极点。
“大人，我们已经抵达预定位置，距离索姆河北岸，不足二十五里。”一名亲兵前来禀报。
“知道了。”帕斯卡面无表情地点了点头。
他抬头望向南方，仿佛想穿透那片迷雾，看清冷钢城的方向。
只要渡过索姆河，前面就是一望无际的平原地带。到了那里，对方的一切阴谋诡计都将无所遁形。
在绝对的兵力优势面前，他有信心用一场堂堂正正的会战，碾碎那伙不知天高地厚的叛军。
“只要后天清晨渡过索姆河，前面就是一望无际的平原。到了那里，我们的人数优势就能彻底展开，一切都会好起来的。”
帕斯卡在心里默默地安慰着自己。
他强行压下心中的不安，开始在脑海里构思渡河后的作战计划。
他不知道的是，在他看不见的索姆河南岸，一场规模浩大的“工程”，正在诺兰的指挥下，有条不紊地进行着。
而他，正带着他近万人的大军，一步一步地，走向那个为他精心准备的，名为“索姆河”的绞肉场。