合香慌乱的心。她突然想起在终南山被困山洞的那个夜晚，萧策为了让她取暖，把自己的披风裹在她身上，自己却冻得嘴唇发紫，却还笑着说“将军不怕冷”。那时她就知道，这个男人看似严肃，心里却藏着一片柔软。
“我们先把《香经》看完吧。”苏合香深吸一口气，将心中的犹疑暂时压下，重新展开《香经》，“说不定后面会有控制能量的方法，或者关于‘代价’的解释。”
三人围坐在石案旁，借着烛火继续研读《香经》。越往后看，苏合香越觉得这古籍像一本复杂的密码本——里面不仅记载着十二香的完整配方，还提到了“承香者”需以“血脉为引”，“聚灵之地需配十二时辰，择月圆之夜开启”。可关于能量如何控制，代价究竟是什么，依旧没有只言片语。
“承香者...血脉为引...”苏合香喃喃自语，突然想起自己穿越前复原“龙涎香”时，手指被香材划破，血滴进了香膏里，紧接着就陷入了昏迷。难道她的血脉，从那时起就和古香有了关联？她看向阿罗憾，“你穿越时，有没有过血脉接触古香的情况？”
阿罗憾愣了一下，随即点头：“有！当年我在考古现场，不小心被一枚古香簪划破了手指，血滴在香簪上，然后就天旋地转，醒来就到了盛唐。”他猛地看向苏合香的手，“你也是这样？”
“嗯。”苏合香点头，“我复原‘龙涎香’时，手指被香材划出血，滴进了香膏里。”
“这么说，我们都是‘承香者’？”阿罗憾眼中闪过一丝激动，随即又被担忧取代，“可《香经》说‘血脉为引’，难道开启通道时，还需要我们的血？若是需要很多血，岂不是会危及性命？”
这个猜测让石案旁的气氛再次凝固。萧策立刻握住苏合香的手，指尖触到她微凉的皮肤，语气带着不容置疑的坚定：“若是需要血，我来出！我的血是武将之血，说不定比你们的更管用。”
“不行！”苏合香立刻抽回手，摇头道，“《香经》说的是‘承香者’的血脉，你的血没用。而且...我也不能让你冒险。”她看着萧策，眼神认真，“你是长安的大将军，若是你出事，长安的防卫就会乱，杨国忠那些人肯定会趁机作乱，到时候百姓会更苦。”
萧策还想争辩，却被阿罗憾打断：“现在争论这个没用，我们连‘血脉为引’具体要怎么做都不知道。或许只是滴几滴血，或许需要更多，可在弄清楚之前，谁都不能冒险。”他将《香经》小心翼翼地卷起来，递给苏合香，“这古籍你收好，回去后我们再慢慢研究。眼下最重要的是先回龟兹国，然后尽快返回长安——我们出来的时间不短了，‘合香居’和宫里说不定会出变故。”
苏合香接过《香经》，将它和玉佩一起放进贴身的锦盒里，锦盒的冰凉触感让她混乱的心绪稍稍平复。她看向窗外，天已经蒙蒙亮了，东方的天际泛起一丝鱼肚白，将香神祠外的雪山染成了淡金色。
“走吧，回龟兹国。”苏合香站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，语气重新变得坚定，“不管未来有多少风险，先把眼前的路走稳——集齐十二香，查明代价，再做决定。”
萧策和阿罗憾同时点头，三人收拾好东西，沿着来时的山路向山下走去。清晨的天山空气格外清新，带着雪水和松针的气息，吸一口都觉得沁人心脾。可三人却没心思欣赏风景，各自想着心事——苏合香在琢磨《香经》里的谜团，阿罗憾在担忧返回长安后的局势，萧策则在盘算如何保护苏合香，应对可能出现的危险。
走了大约一个时辰，前方突然传来一阵马蹄声，伴随着士兵的呼喊：“将军！苏姑娘！阿罗憾先生！你们在哪？”
萧策立刻加快脚步，高声回应：“我们在这！”
不一会儿，一队穿着龟兹国服饰的士兵就跑了过来，为首的是龟兹国王派来护送他们的将领。那将领看到三人，连忙翻身下马，脸上满是焦急：“可算找到你们了！昨夜你们没回驿馆，国王陛下担心你们遇到危险，派了我们所有人出来找！”
“让国王陛下担心了，是我们的错。”苏合香歉意地笑了笑，“昨夜在香神祠研究古籍，忘了时辰，耽误了返程。”
将领松了口气，连忙摆手：“没事就好！快随我们回驿馆吧，国王陛下已经备好了早饭，还说等你们回来，有要事相商。”
三人跟着士兵返回龟兹国驿馆，刚走进院子，就看到龟兹国王穿着华丽的锦袍，站在廊下等候。看到苏合香，国王立刻迎上来，脸上满是喜悦：“苏姑娘，听说你们找到了关于‘长安十二香’的古籍？真是太好了！”
苏合香愣了一下，随即明白是护送的士兵提前报了信。她没有隐瞒，点头道：“确实找到了一本《香经》，里面记载了十二香的配方，只是...还有些谜团没解开。”
“谜团慢慢解，不急。”国王笑着拉着苏合香走进厅堂，桌上早已摆好了热腾腾的食物，有烤得金黄的羊肉，还有西域特有的葡萄干和酸奶，“先吃饭！你们从天山下来，肯定饿坏了。对了