是回答，手里的活计没停。
张小花似乎早已习惯了他的寡言，自顾自地走到他旁边，也不嫌地上脏，就势蹲了下来，看着他有节奏地磨刀。
“今天李主任的话，你别往心里去。”她轻声说，“他就是那样，上头一来精神，他就比谁都积极。咱公社谁不知道，论伺候猪的本事，你廖奎是这个。”她悄悄竖起一个大拇指。
廖奎又“嗯”了一声，这次连头都没抬。
张小花看着他专注的侧脸，那高挺的鼻梁和紧抿的嘴唇，在夕阳勾勒下显得线条分明。她抿了抿嘴，把手里的蓝布包裹递过去：“喏，给你。”
廖奎这才停下动作，有些疑惑地看了看那包裹，又看了看张小花。
“拿着呀！”张小花把包裹往前又送了送，“我娘让我给你的。”
廖奎犹豫了一下，在裤子上擦了擦湿漉漉的手，接了过来。入手软乎乎的。他打开一看，里面是一副崭新的、用劳动布做成的五指手套。针脚细密而结实，看得出做的人很用心。
“这是……”廖奎有些不解。布票多金贵啊，这年头谁家不是新三年，旧三年，缝缝补补又三年。
“我娘说，看你冬天磨刀，手都冻裂了。这旧手套也不顶事，这副新的，你干活时候戴着，暖和。”张小花说着，眼睛亮晶晶地看着他。
廖奎拿起手套，翻来覆去看了看，确实做得很好。但他脑子里转的第一个念头是：磨刀戴手套？滑不溜手，怎么用力？这新手套，戴着干活岂不是糟蹋了？
他抬起头，很实诚地对张小花说：“谢谢婶子。不过……我那双旧手套还能用，补补就行。这新的，你留着吧，干活戴可惜了。”
张小花脸上的期待瞬间凝固，随即涌上一股薄怒。她猛地站起身，一把从廖奎手里夺过手套，气鼓鼓地道：“不要拉倒！冻死你算了！榆木疙瘩！”
说完，她转身就走，把那个柴扉摔得“哐当”一声响。
廖奎被这突如其来的脾气弄得有点懵，看着张小花消失在院外的背影，挠了挠头。他说错什么了？旧手套确实还能用啊，磨刀砍柴的，戴新手套不是浪费吗？女人家的心思，真是比猪下崽还难琢磨。
他摇了摇头，把这些想不通的琐事抛开，重新蹲下，拿起他的刀。
“嗤——嗤——”
磨刀声再次响起，似乎比刚才更用力了些。
天色渐渐暗了下来，院子里已经有些看不清了。廖奎收拾起磨刀石和水盆，把刀仔细地擦干，插回挂在屋门后那个用牛皮缝制的刀鞘里。
他正准备进屋点火烧点热水，院门又被推开了。
这次是老王头，他像做贼似的，先探进半个脑袋左右瞅了瞅，然后才闪身进来，反手把门掩上。
“奎子，刚才看见张小辣椒气呼呼地从你这出去，咋？你小子招惹人家了？”老王头凑过来，挤眉弄眼，一脸八卦。
“没有。”廖奎言简意赅，“她给了副新手套，我说旧的还能用。”
老王头一拍大腿，一副“你没救了的表情：“哎哟我的傻奎子！那是人姑娘家心疼你！你倒好，直接把天聊死了！活该你打光棍！”
廖奎不以为意，转身往屋里走：“有事说事，没事我烧水了。”
“有有有！”老王头赶紧跟上，压低了声音，“好事！黑市那边，明天一早有集。”
廖奎脚步一顿，眉头皱了起来：“不去。风险太大。”
上次跟老王头去黑市的经历还记忆犹新，被市管队撵得鸡飞狗跳，差点把鞋跑丢了。他现在是“重点观察对象”，可不想再惹麻烦。
“啧，这次不一样！”老王头神秘兮兮地，“听说来了批‘好货’，有城里来的罐头，还有……据说有外地偷偷弄来的猪崽，品种不一样，长得快！”
猪崽？廖奎心里动了一下。公社的猪崽成活率一直不高，品种也老旧。但他还是摇头：“不去。李主任刚批完我‘资本主义尾巴’，我就去黑市，不是往枪口上撞吗？”
“嘿，你这人！”老王头有点急，“又不是让你去买，咱就去看看，打听打听行情！万一……万一有啥能帮上公社养猪场的法子呢？你这手艺，光杀猪可惜了，养猪也是一把好手啊！”
这话倒是戳中了廖奎的一点心思。他确实对养猪有一套，只是以前没人重视，他也懒得去显摆。
见廖奎有些松动，老王头趁热打铁：“就这么说定了啊，明儿个天不亮，我来叫你！带上点东西，万一能换点盐或者肥皂回来呢？”说完，也不等廖奎拒绝，一溜烟又跑了。
廖奎看着再次空荡荡的院门，叹了口气。这老王头，就是个惹事精。
他走进昏暗的屋里，划亮火柴，点燃了煤油灯。豆大的灯苗跳动了几下，稳定下来，驱散了一小片黑暗。他从怀里掏出那半块早已冷透的烤红薯，慢慢地剥开焦黑的外皮，露出里面金黄的瓤。
咬了一口，冰