陆游被引了进来。他面容略显清瘦，眼神中带着长途跋涉的疲惫，但更深处，却有一种沉重与忧色。
“下官陆游，拜见秦王殿下。”陆游依礼下拜。
“务观不必多礼，快快请坐。”陈太初态度和煦，示意看座，“一路辛苦。唐学士家眷可都安顿妥当了？”
“谢王爷关怀，都已安顿在旧日宅院，虽略显简陋，但尚可栖身。”陆游谢过，坐下后，却并无多少寒暄的兴致，眉宇间忧色更浓。
陈太初看出他有要事，便直接问道：“看你神色，江南之事，尚有为难之处？水势不是已退了不少么？”
陆游深吸一口气，拱手道：“王爷明鉴。水势确在渐退，然灾情之重，百姓之苦，远超下官南下之前所想，亦非‘水退’二字可轻描淡写。”他语速不快，但字字清晰，带着亲眼目睹后的沉痛，“中秋将至，天气转凉。可无数灾民，家园仍在泥泞之中，或全然坍塌，或墙倾屋歪，不堪居住。他们或蜷缩于临时搭起的窝棚，或几家数十口挤在未倒的祠堂、庙宇。棚不遮风，地气湿寒。如今白日尚可，一到夜晚，霜寒露重，老弱妇孺，如何禁受？”
他顿了顿，眼中隐有痛色：“下官离开前，已见有体弱老者染病。药材匮乏，粮食虽经王爷严令调拨，能续命，却不足以御寒。南方虽比北方暖和，然冬雨湿冷，最是伤人。若不能在中秋之后、寒冬彻底来临之前，妥善安置，让灾民有片瓦遮头，有干爽之地栖身，冻馁而死者，恐……恐不在少数。此次水患，夺命于波涛者或已可计，若再因安置不善而亡于寒冬，则……”
他没有说下去，但意思已明。天灾之后，若因人祸（安置不力）造成二次伤亡，于朝廷威信，于新政人心，皆是沉重打击。
陈太初神色凝重起来，身体微微前倾：“你估算，急需安置的灾民，约有几何？屋舍全毁、半毁者，又有多少？”
陆游显然早有准备，从袖中取出一份厚厚的文卷，双手呈上：“王爷，此乃下官与几位同僚在灾区走访记录，并结合地方粗略统计所得。各州县情况略有差异，但总体而言，受灾最重的江宁、润州、常州等地，急需转移安置、或帮助重建修缮房屋的灾民，约有十万户以上。其中，房屋全毁、需异地安置或重建者，约三四万户；半毁需大修者，亦不下两三万户。眼下最急者，是御寒过冬的临时住所，以及重建家园的物料、人工。此外，水退后，疫病防范、清理淤泥、修复道路沟渠、补种冬麦等事，亦刻不容缓，皆需钱粮人力。”
陈太初接过文卷，快速翻阅。上面不仅有总体数字，还有分州县的细目，甚至记录了一些典型村落的惨状和百姓的具体诉求。字迹工整，条理清晰，数据与实情结合，显然花费了大量心血。这不仅是报告，更是一份沉甸甸的责任与控诉。
“好，务观，你这份东西，来得及时，也至关重要。”陈太初合上文卷，面色严肃，“朝廷虽在调拨赈灾粮款，但集中于救命活口，对于灾后重建、过冬安置，确实谋划不足，力度不够。你之所见，切中要害。”
他沉吟片刻，果断道：“此事不能单靠地方，须朝廷统筹，特事特办。我会即刻下令，从三司（虽改制，但钱粮调动仍沿用旧称便于理解）和工部抽调得力干员，组成‘江南灾后重建督办署’，专司此事。钱款、物料、人力，优先调配。以工代赈的范围要扩大，不仅要修堤、清淤，更要帮助灾民搭建过冬窝棚，修复房舍。木材、砖瓦、茅草，朝廷可补贴一部分，鼓励民间商贸流通。务必在入冬前，让绝大多数灾民有最起码的御寒之所！”
陆游闻言，精神一振，起身深深一揖：“王爷明断！若能如此，江南灾民，必感念王爷与朝廷活命再造之恩！”他悬着的心放下大半，有秦王这句话，有具体的督办措施，事情便有了指望。
陈太初抬手虚扶，示意他坐下，脸色稍霁，带上了一丝温和的笑意：“此乃朝廷本分，何须谢我。倒是你，此番南下，不避险阻，深入灾区，体察民情，详实记录，功不可没。这份报告，我会仔细研读，作为制定方略的依据。”
他话题一转，带上了几分家常的亲切：“公务说完了，且说说私事。唐家小姐既已抵京，你与唐家的婚事，也该提上日程了吧？打算何时完婚？唐学士（唐闳）虽然丁忧，但你们二人的婚事，想来他也不会反对。”
陆游没想到陈太初突然问起这个，脸上微赧，但眼中仍漾起幸福的光彩，恭声道：“回王爷，已与唐夫人商议过，家母也来催促。眼下虽国事维艰，但婚仪可从简。暂定于九月下旬，待下官将江南灾情后续事宜禀明朝廷、稍作安顿后，便行纳彩之礼。具体婚期，还需与唐夫人最终商定。”
“九月下旬，秋高气爽，是个好时节。”陈太初点点头，笑道，“到时别忘了给本王发张请帖。你陆务观的喜酒，还有唐学士嫁女的喜宴，我可是要去讨一杯喝的。”
陆游忙道：“王爷言重了！王爷若肯拨冗莅临，实乃下官与婉儿之幸，蓬荜生辉！”
“好了，不必拘礼。