正月底，首版《百家姓》付印。
活字库特意将前十字用檀木雕刻，印出墨色格外黝黑。
书局发售那日，五姓七望各家遣仆役抢购，甚至于免费发放给城中百姓。
崔家仆人发现“崔”字比“李”字略小，回府禀报后，崔弘度当即进宫面圣。
李渊令工匠重刻字模，却暗中嘱咐：“墨汁调淡些，肉眼难辨即可。”
再版发行时，真假百姓挤满西市书铺。
有蒙童朗声念道：“李崔卢郑王，周吴刘陈张...”
人群中的世家仆役侧耳细听，终觉“崔”字声韵未被压过，这才满意归去。
二月初，长安城积雪化水，西市石板路湿漉漉反着光。
张勤踏着水洼走进萨比尔的香料铺时，胡商正对着账本摇头。
见张勤来，萨比尔抓了把发霉的豆子摊在柜上：“张公，今年商队没带回新种子。”
“去年那支往北走的队伍，到现在没音讯。”
张勤捻起颗干瘪的豆荚：“往北走了多远？”
萨比尔比划着羊皮地图：“过了黠戛斯部，说是要找什么白毛兽皮。”
“领头的粟特人说那儿夜里有半年长，雪能埋了骆驼。”
他翻出块画着长毛象的骨片，“他们用三十匹绢换了这个。”
“极北之地...”张勤想起前世地图上那道狭窄的海峡。
他指骨片上的图案：“这兽可像巨象？”
萨比尔瞪大眼：“您怎知道？商队说在冰原上见过冻住的巨兽，牙比人还长！”