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脚下的青石板路因为常年潮湿和缺乏人迹而变得凹凸不平，缝隙里钻出的枯黄杂草带着冰冷的露水，更添了几分湿滑
阳桃不得不集中精神，才能勉强跟上李长生的步伐，不至于摔倒。
街道两侧的房屋愈发显得破败寂静，门窗紧闭，那些黑洞洞的窗口后面，仿佛隐藏着无数双窥探的眼睛，无声地注视着这两个不速之客。
阳桃总觉得脊背一阵阵发凉，忍不住频频回头，却除了晃动的破灯笼投下的扭曲影子和浓得化不开的雾气，什么也看不到。
偶尔，某扇看似腐朽不堪的木门会发出极其轻微的“咯吱”声，或是屋檐上掉下一小块碎瓦，都能让她惊得浑身一颤，心跳骤停。
与阳桃的紧张形成鲜明对比的是李长生。
他仿若未觉这令人毛骨悚然的氛围，步伐不疾不徐
甚至偶尔会停下脚步，饶有兴致地观察一下路边某栋建筑门楣上模糊不清的雕刻，或是辨认一下某块歪斜匾额上残留的字迹。
他的神情，与其说是警惕戒备，不如说更像是一个考古学家或风水师。
这种异乎寻常的镇定，无形中给了阳桃一丝微弱的安全感，但也让她对这个神秘男子的来历和目的更加好奇和敬畏。
天色以一种不正常的方式渐渐暗沉下来。
并非自然的日落西山，而是周围的雾气变得更加浓重、颜色更深
如同墨汁滴入清水，迅速吞噬着本就稀少的光线，视野急剧缩小，几步开外便是一片模糊。
与此同时，温度也明显骤然下降，一种阴冷潮湿的寒意如同毒蛇般钻进人的衣服缝隙，直透骨髓，让阳桃忍不住牙齿打颤，紧紧裹住了单薄的外套。
李长生在一处看起来相对完好的院落前停下脚步。那院落的门扉虚掩着，门楣上的字迹早已剥落不清，难以判断原本是客栈、民宅还是祠堂。
“今晚就在这里过夜吧。”
阳桃自然没有任何异议，她早已又冷又累，精神更是高度紧张，几乎到了极限。
两人推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着浓重霉味、灰尘和某种腐朽气息的味道扑面而来。
院子里杂草丛生，几乎有半人高，在灰雾中显得影影绰绰。
正堂还算宽敞，但积满了厚厚的灰尘，蛛网遍布，角落里堆着一些看不清原本模样的破烂家具。
李长生动作熟练地在院子里转了一圈，找来一些相对干燥的朽木和枯草。
他在堂屋中央清理出一小块空地，用最原始但也最有效的方法，很快就生起了一小堆篝火。
橘红色的火苗跳跃起来，驱散了部分的黑暗和寒意，也在阳桃苍白的脸上投下了温暖的光影。
两人围着噼啪作响的火堆坐下。长时间的寂静行走和高度紧绷的神经，让阳桃内心积压了太多的情绪
恐惧、悲伤、迷茫。
此刻，在相对安全的火光映照下，看着对面李长生那平静无波的脸庞
她有种强烈的、想要倾诉的欲望。
随后，阳桃开口说道：“你...你要听听我的故事吗？”
回答她的是李长生平静的声音：
“好啊”