并不掌握孩子下落，是从老谢反应中试探出孩子仍未回家，才起意诈钱。孩子穿着是从启事中看来的。
宋敏建议排查案发时蹲在谢家对门的一名穿牛仔服的男青年。
侦查方向立即调整。
国民的嫌疑被排除——案发当晚他在与人吵架。
而穿牛仔服的男子逐渐浮出水面：周海军，绰号阿军，26岁，横街镇人，曾服役于齐齐哈尔某部队，好赌负债，与老谢有旧怨。
原来，1994年10月，谢家的车撞过阿军，老谢私了赔200元，并口头允诺雇他开车，月薪一千，却一直未兑现。阿军觉得被戏弄，怀恨在心。
案发后，阿军再未露面。警方搜查其家，发现他在齐齐哈尔当过兵，判断他可能潜逃至黑龙江。
4月13日，宁波警方四人追捕组抵达齐齐哈尔。在部队战友协助下，排查同乡、灯具市场、菜市场，最终找到一个曾收留阿军的“老王头”。
4月17日，通过老王头儿子的线索，警方驱车奔赴龙江县杏山镇，包围一处农院。
民警冲入时，阿军正躺在炕上，枕边放着一把大剪刀。他还未反应，就被摁住铐牢。
连夜审讯中，阿军对罪行供认不讳：
原计划用土炸药报复谢家，未得机会。案发那晚见小磊独自玩耍，便以买玩具子弹为借口将其骗至稻草棚。
绑孩子后听到哭喊，怕事情败露，干脆买来蜡烛点燃草棚，活活将孩子烧死。之后打电话勒索，却不知孩子早已身亡。
1995年7月，周海军被依法判处死刑。