“家父旧部在户部清吏司当差，昨日递来的消息，说这位王督粮，近日可是忙得很。接连数日在‘醉仙楼’宴请漕运衙门的几位主事和仓场大使，席面极尽豪奢。席间似乎还提及…疏通河道、加派漕船之类的事宜。”
她语速平缓，却字字清晰，将“疏通河道”、“加派漕船”几个词咬得略重。
林霄心头雪亮。王庸一个督粮官，宴请漕运衙门的人做什么？疏通河道？加派漕船？这分明是在为大规模转运粮秣做准备！联想到那三笔巨额的“鼠耗”和北疆敏感的位置，一个可怕的猜想在他脑中成形——胡党莫非在暗中囤积军粮？意欲何为？
烛火在灯罩里噼啪爆响，跳动的火苗将两人凝重的侧影投在墙壁上，拉长，扭曲，如同蛰伏的猛兽。窗外，更夫的梆子声由远及近，又渐渐远去，敲过了三巡。深沉的夜色如同浓墨，将整个京城彻底吞没。
林霄再次从袖中取出那本粗麻纸小册，炭笔在昏黄的烛光下无声游走，添上新的记录：
“胡党清剿异己：兵部赵秉廉暴毙（疑灭口），家眷被逐；永嘉侯府柳烟儿溺毙（韩线人，疑灭口）。王庸串联漕运衙门，宴请频繁，疑为大规模转运囤粮铺路。关联：北疆巨额‘鼠耗’粮秣去向？意图待察。”
合上册子，指尖传来粗粝的触感。他抬眼望向窗外无边的黑暗，眼底深处，一点寒芒如星火般悄然亮起，冰冷而锐利。