“你的字写得不错，虽带着几分契丹人的豪放，却也不失工整。”符太后夸赞道，随即又问道，“这《汉书》中的文字，你都能看懂吗？有些古奥之处，即便是汉人，也未必能全然理解。”
萧绰点点头：“大多能看懂。幼时父亲曾请汉人文士教我读书识字，后来驻守蓟南城，也常与汉人谋士打交道，慢慢便熟悉了。只是有些典故与历史背景，还是一知半解。”
“原来如此。”符太后微微一笑，目光中带着几分欣慰，“能静下心来读《汉书》，可见妹妹并非只懂行军打仗的莽夫，心中自有丘壑。”
她顿了顿，话锋一转，又回到了方才的话题：“妹妹，你方才问我为何帮你，其实我懂你的心思。在这乱世之中，女子掌权本就不易，更何况你身处敌国，对我心存疑虑，也是人之常情。”
符太后的目光飘向远方，带着一丝悠远的回忆：“其实，看到你，我便想起了我的妹妹符琳。你与她，有着许多相似之处。符琳自幼便聪慧过人，胆识不输男子。当年后周初建，百废待兴，朝中贪腐之风盛行，百姓生活困苦，是琳妹妹主动请缨，协助我查处贪腐官员，整顿吏治。”
“她性子执拗，认准的事情便会全力以赴。为了查清一桩贪腐案，她曾乔装打扮，深入市井，搜集证据，历经数月，终于将那些中饱私囊的官员绳之以法。正是因为她的铁面无私与全力以赴，后周的吏治才逐渐清明，百姓的负担减轻了，国库也渐渐充盈起来，才有了如今大周百姓能吃饱饭、穿暖衣的安稳日子。”
说到符琳，符太后的眼中满是骄傲与温柔：“如今，琳妹妹在汴梁陪都当差，协助太子处理政务，将那边的事务打理得井井有条。汴梁你也知道对吗？如今虽为陪都，却依旧繁华富庶，百姓安居乐业，若是有机会，你日后定要去看看。”
萧绰闻言，心中一动。汴梁，她自然知晓。当年父亲曾派使者前往汴梁，带回过关于这座都城的描述：街道纵横交错，商铺林立，人流如织，一派欣欣向荣的景象。她一直对此心生向往，只是身处辽国，又逢战乱，始终未能成行。
“我熟悉。”萧绰轻声应道，语气中带着一丝向往。
符太后点点头，笑容愈发温和：“这就对嘛。其实，后周能有今天的安稳局面，还要仰仗妹妹你啊。”
“我？”萧绰猛地抬头，眼中满是不解，“姐姐此言差矣。我是辽人，与大周本是仇敌，从未为大周做过任何事情，何来‘仰仗’之说？姐姐这话，我实在不敢当。”
符太后看着她满脸困惑的模样，轻轻啜了一口清茶，缓缓说道：“妹妹，你可知道，耶律璟的暴政，不仅让辽国百姓深受其害，也让大周边境不得安宁。这些年，耶律璟性情残暴，滥杀无辜，朝中大臣人人自危，百姓流离失所。为了扩充军备，他不断加重赋税，还常常派兵袭扰大周边境，烧杀抢掠，无恶不作。”
“大周的百姓，也因此饱受战乱之苦。边境的农户，辛苦耕种的粮食被辽兵抢夺，房屋被烧毁，亲人被杀害，多少家庭因此家破人亡。我身为后周太后，看着百姓受苦，心中焦急万分，却又碍于时机未到，无法彻底解决边境之患。”
符太后的目光落在萧绰身上，语气诚恳：“而你，妹妹。你在蓟南城推行仁政，安抚百姓，善待各族子民，让蓟南城成为了辽国境内难得的一片净土。你不仅抵御了耶律璟的压迫，还多次阻止辽兵袭扰大周边境，保护了边境百姓的生命财产安全。就凭这一点，你便对大周有恩。”
“更何况，你心怀天下苍生，不愿见两国百姓再受战乱之苦，愿意与大周结盟，共同推翻耶律璟的暴政，这更是功德无量之事。若是耶律璟倒台，你能掌权辽国，推行睦邻友好的政策，那么辽与大周便能化干戈为玉帛，边境百姓也能安居乐业，再也不用饱受战乱之苦。”
符太后顿了顿，继续说道：“妹妹，我帮你，并非是为了大周的一己之私，更不是想利用你。我只是不想再看到生灵涂炭，不想再看到两国百姓因为无谓的仇恨而相互残杀。在我眼中，无论是辽人还是汉人，都是活生生的人，都有追求和平与幸福的权利。耶律璟的暴政，是两国百姓共同的敌人。推翻他，不仅是为了辽国的未来，也是为了大周的安宁。”
“至于你说的世仇，”符太后轻轻摇了摇头，“仇恨只会滋生更多的仇恨，冤冤相报何时了？当年的恩怨，多是因为权力争夺与利益冲突。如今，我们有机会结束这一切，让两国百姓握手言和，为何还要执着于过去的仇恨？”
萧绰静静地听着，符太后的话如同一股清泉，缓缓流淌进她的心田，冲刷着她心中的疑虑与偏见。她从未想过，符太后帮她，竟然是出于这样的考量。她一直以为，在这乱世之中，所有人的所作所为都是为了自身的利益，却从未想过，竟有人会为了天下苍生，放下两国的世仇。
“可是，”萧绰依旧有些迟疑，“姐姐，你就不怕我日后掌权辽国，会反过来攻打大周吗？毕竟，辽与大周的仇恨，并非一日之功，想要彻