方向的废弃排放管道，如同巨兽的肠道。巨大的风扇叶片在远处缓慢转动，发出雷鸣般的轰鸣，搅动着致命的热流。
这里就是核心熔炉的废弃排放区，方舟能量体系最底层、最危险、也最容易被遗忘的角落。
【“……环境极端……高温……有毒气体……金属蒸汽……生存时间预计不超过三十分钟……”】
指引者的声音断断续续，似乎也受到了强烈干扰……
【……必须……尽快找到……离开的路径……”】
李维感到一阵绝望。这里简直是绝地中的绝地！
他强忍着眩晕和窒息感，开始艰难地探索这片巨大的平台。怀中的“火种”水晶散发出微弱的蓝光，勉强驱散着周围令人不适的污染气息，但也无法完全隔绝高温和毒素。
时间一分一秒过去，他的意识开始模糊，肺部如同火烧般疼痛。就在他几乎要放弃的时候，他注意到平台边缘，有一处似乎被巨大外力撕裂的缺口，缺口下方，并非无尽的深渊，而是一条狭窄的、似乎是检修用的金属走道，通向下方更黑暗的区域！
有一线生机！
他小心翼翼地爬向缺口，高温烤焦了他的头发和眉毛。就在他准备向下攀爬时，眼角余光瞥见不远处的一堆废弃零件中，似乎有什么东西反射了一下“火种”的光芒。
鬼使神差地，他拖着疲惫的身体走过去，拨开那些灼热的废料。
下面埋着的，是一个破损严重、早已锈蚀的老式军用记录仪。看样式，至少是几十年前，甚至更早的型号。它似乎是被爆炸或巨大的冲击力抛到这里来的。
李维心中一动，用力将它撬了出来。记录仪的外壳已经变形，但数据存储模块似乎还算完好。
他尝试着将其连接到自己万用工具上那极其有限的解码功能。
一阵刺耳的电流杂音后，工具屏幕上竟然真的艰难地读取出了一段残缺的、布满雪花的视频日志！
画面晃动剧烈，背景是震耳欲聋的爆炸声和能量武器的嘶鸣。一个穿着古老样式动力装甲、面罩破损、满脸血污的士兵正对着镜头嘶吼，他的眼神充满了恐惧和绝望：
“……第七防卫小队报告！我们失守了！‘熔炉之心’屏障破裂！那些东西……那些紫色的怪物……它们从核心区涌出来了！”
“……长官命令我们启动最终净化协议……但协议被锁死了！最高权限被议会那帮混蛋撤销了！他们想活捉那些怪物做研究！他们疯了！”
“……我们被放弃了……为了掩盖他们的愚蠢和贪婪……”
“……后来者……如果你听到这段……记住……背叛源自……” 视频到这里猛地一震，画面中闪过一道恐怖的、扭曲的暗紫色光影，伴随着士兵最后一声凄厉的惨叫，记录戛然而止，只剩下沙沙的噪音。
李维握着那冰冷的记录仪，浑身发冷。这段来自过去的遗言，揭露了方舟灾难初期最黑暗、最丑陋的一幕！议会的贪婪和愚蠢，才是导致一切失控的根源！
而“熔炉之心”……听起来像是核心矩阵的关键部分？
【“……记录坐标……‘熔炉之心’屏障破损点……可能……是一条未被完全封死的……通往核心的路径……”】 指引者的声音带着一丝激动，【……但那里……必然充满了最浓郁的污染……”】
危险，但可能是唯一的路！
李维不再犹豫，将记录仪收起，深吸一口灼热的空气，毅然爬下那道狭窄的检修走道，向着下方更加黑暗、更加危险的“熔炉之心”区域深入。
每向下一步，周围的污染气息就浓郁一分，甚至开始出现诡异的、仿佛低语般的能量回响，试图钻入他的脑海。怀中的“火种”水晶光芒闪烁，艰难地抵抗着。
他知道，自己正在主动走向地狱的最深处。
…… 自由彼岸，啾啾的临时工作台。
小机械师正对着一台从损坏的防御炮台上拆下来的、还算完好的传感器终端鼓捣着。网络被物理隔离，她无法远程协助莉娜姐姐对抗那些“织梦者”，这让她很着急。
她尝试用自己带来的各种小工具，想要加强这台终端的本地防御能力，或者至少能更敏感地捕捉到那些异常数据流。
突然，终端屏幕毫无征兆地亮起，闪过一行极其古怪的、不断变化的代码符号，然后又瞬间消失。
啾啾愣了一下，小眉头紧紧皱起。那不是系统错误代码……那更像是……某种问候？或者……试探？
她的小动物般的直觉告诉她，有东西注意到她了。
她没有害怕，反而升起一股不服输的劲头。她拿出自己那个经过改装的、类似音乐播放器的破解工具，小心翼翼地接入了终端的一个底层接口。
“哼，想玩捉迷藏吗？”她小声嘀咕着，手指飞快地按动着，“让啾啾看看，你们到底藏在哪里……”
一场发生在角落里