“哇哦，一上来就要这么大尺度的？价钱可不便宜哦～”】
墨菲啧啧两声，【“不过看在你能量味道这么特别的份上……雇主身份，俺可以告诉你，资金源头经过了至少七层伪装，最终指向一个‘黑曜石军团’的废弃后勤账户，但操作手法很眼熟，像是议会情报部门‘幽影’（Shades）的手笔。至于马尔科姆嘛……”】
它拖长了声音：【“他算是那个‘古老契约’的……嗯，‘临时保管员’或者‘看门人’？契约的具体内容是个迷：据说涉及到一个非常古老的、关于文明火种存续的协议。‘守夜人’是协议的守护力量，平时处于静默状态，只有在协议被严重违背或核心‘遗产’被激活时才会介入。马尔科姆的任务，似乎就是在自由彼岸这个鱼龙混杂的地方，观察和等待‘变数’的出现。而你的到来，亲爱的，可能就是那个最大的——‘变数’。”】
信息量巨大！议会情报部门？黑曜石军团的废弃账户？古老文明火种协议？马尔科姆是看门人？自己是变数？
塔莉亚迅速消化着这些情报。墨菲的话不能全信，但至少提供了一个与马尔科姆说法相互补充又有所矛盾的视角。
“议会为什么要插手？他们想要什么？”
【“议会那帮老狐狸，想要的当然是‘源初遗物’相关的技术和力量，试图找到超越方舟控制、甚至长生不老的方法呗。估计是不知道从哪里捕捉到了你或者那艘黑色飞船的能量信号，想掺一脚搅浑水，趁机摸鱼。”】
墨菲回答得很快，【“怎么样？这情报值回票价吧？”】
“我需要验证。”塔莉亚没有完全相信，“作为回报，这次的能量……”
她小心地控制着，将一丝比之前更精纯的、蕴含着生命与微弱净化特性的能量，缓缓通过精神链接传递过去。
【“唔……！！！”】 墨菲发出一种仿佛品尝到极致美味的、近乎呻吟的满足感叹！
【“就是这个！纯净、古老、还带着……规则的痕迹！太棒了！比数据库里的陈年旧货强多了！合作愉快，新人！下次有这种好事记得还找俺！给你打九五折！”】
声音消失，交易完成。
塔莉亚缓缓睁开眼睛，心情更加沉重。局势远比她想象的复杂。她不仅被方舟追杀，还可能卷入了议会、黑曜石军团、神秘古老协议守护者以及自由彼岸内部多方势力的博弈之中。
马尔科姆是敌是友？墨菲的话有几分真几分假？“守夜人”是保护还是监视？
她走到窗边，看着外面混乱而充满生机的自由彼岸太空城。这里就像一张巨大的迷雾棋盘，每个人都是棋子，也可能都是棋手。
而她，这个意外闯入的“变数”，必须尽快弄清楚规则，找到真正的盟友，否则只会被这巨大的漩涡吞噬。
首先，她需要力量。不仅仅是体内能量的提升，更需要了解这个世界，了解科技，了解各方势力的历史和矛盾。
其次，她需要信息。墨菲是一个渠道，但绝不能依赖。莉娜的技术，凯托的经验，啾啾的人脉，或许都能成为她的信息源。
最后，她需要选择。是继续隐藏，还是主动介入？是信任马尔科姆，还是联合其他力量？是利用“守夜人”的规则，还是尝试打破它？
逃生舱的能源即将解决，但前方的路，却更加迷雾重重。
就在这时，她的房门被轻轻敲响。
门外站着的，是去而复返的莉娜，她手里拿着一个数据板，脸色严肃。
“塔莉亚，”莉娜将数据板递给她，“我刚刚尝试回溯那艘黑色飞船的跃迁轨迹，虽然大部分数据都被抹掉了，但我捕捉到一丝极其微弱的、指向深空的信号残留。它的目的地，或者来源地，可能非常遥远，远超出目前星图的范围，甚至……可能不在这个星系。”
莉娜的眼神闪烁着兴奋与困惑：“那艘船，还有它背后的‘守夜人’，可能来自星辰大海的尽头。它们守护的‘古老契约’，或许比我们想象的……更加宏大。”
塔莉亚接过数据板，看着上面那些难以理解的星坐标和能量读数。
宇宙的浩瀚和秘密，正以一种远超她想象的方式，在她面前缓缓展开。
……【第236章 完】