中的能量步枪处于随时击发的状态，警惕地扫视着四周。他们的目光扫过那漫延的积水、空气中尚未完全散去的臭氧和金属灼烧气味、以及那根还在微微冒着青烟的废弃检修口……
“刚才这边有异常能量读数波动和短促爆响。”一名队员沉声道，声音在管道中回荡。
“检查一下那个检修口。”另一名队员示意，枪口对准了那个方向，缓步靠近。
阿灼的心跳几乎停止，冰冷的汗水混合着血水从额角滑落。他能听到队员沉重的靴子踩过积水的声音，越来越近……
就在那名队员即将弯腰检查那个检修口的瞬间——
主控室方向，传来一阵更加响亮和急促的全局警报声！似乎是生活B区凯拉制造的“幻影”故障进一步升级了，或者“心脏”本身又出现了新的不稳定波动。
那名靠近检修口的队员动作一顿，按住耳机听了片刻，随即咒骂一声：“妈的！B区情况恶化，队长命令所有人立刻赶去支援！优先级最高！这里可能是老旧管道放电，先不管了！”
两名队员互相对视一眼，没有丝毫犹豫，立刻转身，以极快的速度向着主通道方向奔跑离去。
沉重的脚步声迅速远去，最终消失在管道的深处。
阴影中，阿灼依旧一动不动，直到确认对方真的离开后，才猛地松弛下来，整个人瘫软在冰冷的积水中，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动着全身撕裂般的疼痛。
“阿灼！阿灼！回答我！你怎么样？！”凯拉焦急万分的声音在通讯器中响起。
“……还……活着……”阿灼的声音微弱得如同蚊蚋，“连接……断开了……他们……暂时被引走了……”
通讯那头传来凯拉长松了一口气、几乎虚脱的声音：“谢天谢地……主干网警报没有持续，你的应急处理起效了……能量流虽然提前中断，但……但我们成功向接口注入了大约百分之七十的计划能量！应该……应该足够下一次连接所需的最低阈值了……”
阿灼艰难地抬起头，望向“摇篮”禁闭层的方向，又看了看自己还在微微颤抖、布满灼伤和血迹的双手。
能量分流完成了，代价惨重，过程惊心动魄，险些万劫不复。
他们获得了下一次连接的机会，但也无疑留下了更多的痕迹。
下一次连接“摇篮”，将会在怎样的风暴中展开？