“我们的祖先就是这样做的。”莉娜·索尔的声音变得悠远起来，“他们进入那些不信者的国度，学习他们的知识，结交他们的人才。”
“最后，取代他们。”
“今天，轮到我们了。”
她转过身，看着窗外灯火辉煌的巢都，语气里满是虔诚与狂热。
“高天从未抛弃我们。它把这两个文明送到我们面前，就是给我们新的恩赐。我们要做的，就是拿取这份恩赐。”
“愿高天指引我们的道路。”
其他四人齐声应和：“愿高天指引。”
与此同时，圣殿宫外的星港。
林清源和伊芙琳并肩走向各自的飞船。
“你觉得他们信了吗？”伊芙琳突然问。
林清源脚步顿了顿，侧头看她：“信什么？”
“信我们平等互利那套。”
林清源沉默了几秒，缓缓说：“他们信不信，不重要。”
“也是。”伊芙琳点头，“需要的时候，什么都能信。不需要的时候，什么都信不过。”
两人没再多说，各自登船。
飞船升空，艾瑟兰的灯火在下方渐渐缩小，最终变成星海中的一点微光。
林清源靠在座椅上，看着舷窗外越来越远的星球，脑海中浮现出谢莉拍回来的那些影像。
破败的贫民窟，麻木的眼神，机械的祷告。
还有那份报告里的话，“这个系统不是为了发展，而是为了自我维持。”
他闭上眼睛，轻轻叹了口气。
东联需要他们的技术。他们需要东联的技术。交易就是交易，各取所需。
至于那些藏在交易背后的心思，谁还不一定黑得过谁呢。