当日下午，电讯处核心机房内，刘铭章端坐在侦听台前，耳机中充斥着各种无线电波的杂音，仿佛这座城市的哀鸣。他例行监控着几个被林寒重点标注的频段，突然，一个极其微弱、采用特殊跳频模式加密的短促信号，如同幽灵般一闪而过，瞬间引起了他的高度警觉。这个频段和独特的加密方式，与他此前凭借专业敏感秘密记录过的、沈醉直属某个秘密行动小组的备用频道特征高度吻合。自林寒这位技术专家到来后，他对任何异常的电磁波动都倍加敏感，不敢有丝毫懈怠。
他立刻调动设备进行深度捕捉和解码尝试。信号断断续续，且加密方式非常规，破译难度极大。然而，凭借过硬的业务能力和惊人的直觉，结合已知的“惊蛰”行动背景，经过一个多小时的紧张运算、分析和比对，他终于从纷乱的信号碎片中，剥离出几个关键词语：“目标……提前……黄埔路口……信号……三短一长……”
尽管信息残缺不全，但“提前”、“黄埔路口”这几个关键词，如同冰水浇头，让刘铭章瞬间明白——敌人的计划已经临阵变更！郑耀先之前传递的情报失效了！屠刀已经转向，危险迫在眉睫！必须立即示警！
此刻已近下班时间，夕阳的余晖透过窗户，在冰冷的地板上投下长长的阴影。常规的联络渠道根本来不及启用。林寒和尤俊达无处不在的监视目光，如同无形的枷锁，让他寸步难行。焦灼之中，刘铭章的脑海中瞬间闪过苏晓晚那双清澈而复杂的眼眸。
自从上次他利用“相亲”的计策，既有效掩护了自己，又间接通过地下组织渠道揭露了县长公子的恶行，帮苏晓晚摆脱那桩火坑般的婚约后，苏晓晚对他的态度变得复杂难言。有被他刻意疏远和“利用”的怨恨与疏离，但似乎，在那眼底深处，也多了一丝不易察觉的、基于共同经历的理解和一丝难以彻底割舍的牵挂。她曾在他“相亲”期间，似乎无意间、却又带着提醒意味地向他透露过尤俊达某些试探性的问话，虽未明说，但已然暗示了周围环境的险恶。这份下意识的、或许连她自己都未深思的举动，让刘铭章意识到，苏晓晚内心深处那份朴素的正义感和对他个人的某种特殊信任，并未因他的“冷酷”而完全泯灭。
这是一步险到极致的棋，将无辜的她卷入这致命的旋涡，是他最不愿看到的事情。但此刻，他需要一个完全在敌人视线之外、不会引起任何怀疑的信使，去传递一个他无法亲自送达的信号。他想起了一个曾经偶然埋下的、或许能在此刻救急的伏笔。
他精确掌握了苏晓晚每日下班后必定前往附近“清心斋”书铺阅读以排遣郁闷的习惯。他提前片刻离开，悄然潜入书铺，迅速将一张精心折叠的纸片塞入一本《诗经》的封皮夹层。纸片上用只有他们二人才能理解的、源自早期工作默契的标记符号，看似墨水污渍，实则形状和位置暗含特定危险和地点信息，，传达“地点变更至黄埔路，极度危险”的讯息。随后，他将书放回书架第三排从右数第二本的位置，那是苏晓晚习惯性浏览的地方。同时，他还小心翼翼地将一小段看似无意掉落的鲜艳红色丝线夹在同一页内。这根红色丝线，是他与上级联络人“掌柜”李建君约定的绝对信号，代表“情况万分紧急，联络已断，请不惜一切代价主动巡查死信箱收取情报”。然而，这个信号的含义，苏晓晚并不知晓。
苏晓晚像往常一样来到书铺。店内灯光昏黄，空气中弥漫着旧纸张和油墨的气息。她习惯性地走向那个熟悉的书架，几乎立刻就察觉到那本《诗经》位置的细微变化，以及书脊上那个她曾无比熟悉的“紧急”暗记。她的心猛地一沉，仿佛被无形之手紧紧攥住。她迅速而自然地抽出书，借翻阅之机，手指敏锐地触到封皮内的异样。她取出纸片和那根让她茫然的红色丝线，看清纸片上的符号后，脸色瞬间煞白，呼吸都为之停滞。她瞬间明白了刘铭章再次陷入了怎样的绝境，以及他正在向她求助。
这一刻，过往所有的委屈、不解、怨恨，与此刻汹涌而出的担忧、恐惧，以及那份潜藏心底、从未真正熄灭的复杂情愫，还有在乱世中渴望守护一点人性微光的本能，剧烈地交织在一起，几乎将她撕裂。她想起了他初入电讯处时耐心温和的指导，想起了他虽然后来变得冷漠，却从未在实质上伤害过她，更想起了那个她虽无法证实、却强烈直觉与他有关的、解救她于水火婚约的恩情。她没有时间过多犹豫，强烈的冲动压倒了一切。她将纸片和红丝线紧紧攥在手心，仿佛握着两块滚烫的炭，强作镇定地合上书，放回原处，然后转身，几乎是逃离了书铺。
现在，她面临最关键、也是最危险的一步：她不知道“掌柜”是谁，也不知道任何具体的联络点。刘铭章绝不可能直接告诉她。但刘铭章赌的是，李建君（掌柜）作为经验极其丰富的老地下工作者，会因为长时间未收到“启明”（刘铭章）的常规联络，并敏锐地察觉到城内异常的特务调动气氛，而早已启动应急程序，主动、频繁地检查几个最重要的死信箱和信号接收点。而那根红色丝线，就是最后的、催促他立即行动的确认信号。
苏晓晚的