玄真子的私人修炼室内，空气粘稠得像是水银。
地上堆满了化为灰烬的极品灵石，角落里扔着十几个空空如也的丹药玉瓶，空气中弥漫着一股灵气过度燃烧后的焦糊味。
楚秋然盘膝坐在聚灵大阵的中央，周身金光流转，却极不稳定。
玄真子几乎是掠夺式地将方圆百里的灵气，疯狂灌入他的体内，饶是如此，他的修为，也仅仅是堪堪稳固在了金丹中期。
距离元婴，依旧是遥不可及的天堑。
“时间到了。”
玄真子的声音从门外传来，透着一股深深的疲惫。
楚秋然睁开眼，一口浊气自口中喷出，竟在身前的青石地板上，留下了一道浅浅的白痕。
“师父。”
“嗯。”
玄真子推门而入，只看了一眼室内的狼藉和他徒弟的脸色，便重重一叹，仿佛瞬间老了几十岁。
“你的根基在对抗那两个老匹夫时，伤得太重了，能到金丹中期，已经是极限……三天，终究是太短了。”
他从怀里摸出一个漆黑的玉瓶，扔了过去。
“老夫压箱底的‘爆灵丹’，能让你在一炷香内，把修为强行提到金丹大圆满。不过……”
他顿了顿，声音沉得能滴出水。
“药效一过，你的经脉会寸寸断裂，修为倒退，没个一年半载别想下床。这玩意儿，不到最后关头，别动它。”
楚秋然一把接住玉瓶，冰冷的触感从掌心传来，他攥得很紧，没有半分犹豫。
“谢师父。”
玄真子张了张嘴，那句“别硬撑”到了嘴边，又被他咽了回去，最后只化作一声更长的叹息。
“走吧，去晚了，那帮小兔崽子还以为我们玄天宗怕了。”
……
天机阁广场。
人声鼎沸，放眼望去，全是来自中域各大宗门的天才弟子，一个个气息强横，眼神桀骜。
“快看，那个不是玄天宗的楚秋然吗？他怎么才金丹中期？”