然而，在这关键时刻，蔺光元做出了一个令人震惊的决定，他对着守卫宫门的部下大声呼喊：“兄弟们，江宁城已经破了，再守下去也无益了，打开城门，请降！”
蔺光元的部下如释重负般，纷纷响应，他们放下武器，有守军在墙头大喊道：“别再撞了，开宫门了。”守军卸下数道横闸，宫门缓缓地向内敞开。
随着宫门的敞开，钱彪第一个冲进宫内，率部朝着起火点疾驰而去。
洪承畴在阁楼上，看着蜂蛹而进的周军，回身进屋，关上门窗，随着火油罐倒下，洪承畴将火烛扔进去，站在熊熊燃烧的火堆旁，火焰的光芒映照着他坚毅的面庞。四周是混乱与绝望的呼喊。
他回想起过去的岁月，崇祯帝加封他为陕西三边总督加太子太保、兵部尚书，兼总督河南、山西、陕西、四川、湖广军务，那时的他是那么的风光无限。
那些为国征战的日子，那些与同僚共商国是的时光，还有那些在天子面前慷慨陈词的时刻。
他又想起了自己曾经的背叛，那是一种对生存的本能选择，面对即将来临的死亡，他对清廷的感情复杂而又矛盾，他不知道历史会如何评价他。
洪承畴喃喃道：“君恩深似海，臣节重如山，是非功过，后人评说也”