土宗，则趁势崛起，逐渐成为中国佛教的主流。佛教从一种带有强烈贵族和学术色彩的信仰，变得更加平民化和实用化。
政治风向的转变如此迅速，凸显了帝国政策随帝王个人意志而动的巨大随意性，以及人治社会的脆弱。同时也展现了宗教生命力的顽强，如同野草，只要根须未绝，春风一吹，又能重新生长。
玄净最终辞去了胡商店铺的工作，他和其他几位师兄弟回到了得以修复的西明寺，重新剃度，披上了袈裟。然而，站在重开的寺门前，他感到一切既熟悉又陌生。寺院的规模缩小了，僧众少了，香客也不复往日的摩肩接踵。诵经声依旧，但那声音里，似乎总带着一丝劫后余生的惊悸和难以言说的沧桑。
他偶尔会抚摸大殿中那口新铸的铜钟，钟声依旧洪亮，悠扬地传向远方。但这钟声，再也无法完全驱散笼罩在心底的阴影。它宣告着复兴，也提醒着那场巨大的创伤。佛教得以续存，但它最辉煌、最自信的黄金时代，已经随着会昌年间的那场浩劫，一去不复返了。钟声再鸣，响彻的是一个浴火重生却已伤痕累累的天地。