一干二净。他甚至会不耐烦地推开母亲端来的醒酒汤，嘟囔着“啰嗦”，倒头便睡。吕母只能望着儿子熟睡（或醉倒）后仍带着戾气的面庞，无声地流泪到天明。
她开始意识到，自己可能错了。她一手带大的儿子，并未如她所愿成为顶天立地的男子汉，反而在她过度的保护与溺爱下，长成了一棵歪斜的树，一条奔向深渊的急流。她感到前所未有的恐惧与绝望，但此时再想管教，已是力不从心。吕四的身量早已超过她，力气更是她无法抗衡，言语上的劝诫更是如同耳边风。这个家，早已不是母亲管教儿子，而是一个可怜的母亲，在恐惧地仰视着一个她无法理解的、日益陌生的恶徒。
沧州府的街坊邻里，对吕家的情形心知肚明。人们同情吕母的遭遇，但更厌恶吕四的恶行。茶余饭后，人们摇头叹息：“真是造孽啊，吕家嫂子不容易，可这儿子算是彻底养废了。”“慈母多败儿，古话真是不假。”“日后还不知要闯出多大的祸事来哩！” 这些议论，或多或少会传入吕母耳中，像一把把钝刀，反复切割着她早已千疮百孔的心。
吕四就在这样的环境下，一天天长大。父亲的早逝抽掉了他生命中刚性的约束，母亲的溺爱则腐蚀了他辨别是非的能力，而市井流氓的熏染，最终塑造了他卑劣的品性。他像一株渴望黑暗的毒草，在扭曲的土壤里肆意生长，枝叶蔓延，散发出令人不安的气息。他站在自家破败的屋檐下，望着沧州府熙攘的街道，眼神浑浊，却又充满了攫取的欲望。他并不知道自己最终将走向何方，只是被内心的恶欲和惯性推动着，滑向那万劫不复的深渊。而这一切的伏笔，早已在他童年每一次被轻易原谅的错误中，在他母亲每一次含泪的袒护中，深深地埋下了。
命运的齿轮，已经开始缓缓转动，发出令人齿冷的咯吱声响。