次袭击出现的时间和地点，也在等着它出现之前，能让车队再推进一段距离，缩短与加奥之间的路程。
在他的身后，运输车的货斗在行驶中微微颠簸，那些铁桶被帆布和绳索牢牢固定在货架上，彼此之间没有因颠簸而产生明显的碰撞声。
车队正在缓慢地、持续地向南推进，被那道黄昏的光线包裹着，在整片沙地边缘画出一道不断向前移动的、细长的影子。
车队在穿过那片开阔地之后继续行驶了大约一个小时，没有再遇到袭击。
路面从沙石混合变为硬土，两侧的植被逐渐增多，偶尔能看到几棵被风扭曲的树。
车速没有明显变化，车队依然维持着出发时的节奏，头车保持在前方约一公里处，运输车居中，物资车和人员车紧随其后。
林锐坐在副驾驶座上，看着前方的路，判断那条路在进入下一段干河谷之前，是否还有足够的缓冲空间可以供车队重新调整队形。
他也注意到，这片区域适合设置伏击的位置有限，但依然存在几处可能的观察点——一处较高的土坡、几丛灌木背后。
虽然现在没有动静，但对方如果掌握了车队的路线，也可以提前占据这些位置。
阿卜杜拉耶从后排探过身，声音压得比平时低一些。“他们在试我们的反应。”
林锐没有回头。“不止是反应。他们在看我们遇到袭击时会不会停下来，在观察我们停下来之后会怎么调整队形，以及重新启动需要多长时间。
这些信息对他们来说，比打中几辆车更重要。”
阿卜杜拉耶没有继续追问，重新靠回后排座椅，把步枪放在膝盖上，目光落在后视镜上。那名马里军官从后面的物资车上下来，走到林锐的窗口前。
他没有敲车窗，只是站在门边，等林锐把车窗摇下来。“刚才那场袭击，你有什么看法？”
林锐侧过头看着他。“这不是一次独立的袭击。他们提前部署了火力点，选择的位置正好覆盖车队的移动路线。
他们知道我们的路线，也知道我们有护送。他们在测试我们的反应时间。”
马里军官没有立刻接话，他站在原地，目光从林锐脸上移开，越过那排运输车，落在更远处的沙丘上。“我们的路线是出发前才定下来的，知道完整路线的只有参与运输的几个人。”
林锐没有反驳。“他们不需要知道路线。他们只需要知道方向、大致时间和沿途能设伏的位置。剩下的，可以通过观察来补充。
只要他们在关键路段安排足够的人手，就能根据车队经过的时间来判断下一步的移动方向。
他们不需要知道你从哪条路来，只需要知道你大概什么时候、出现在什么地方。”
马里军官的目光还留在远处那道沙丘上。“你是说，他们还会再来。”
林锐没有回答。他把车窗重新摇了上去，看着前方头车的尾灯，那道尾灯在暗淡的暮色中稳步移动，后方的车辆也保持着整齐的间距，没有因为那场袭击而出现偏移或混乱。
他听到马里军官走回物资车的脚步声，那声音在硬土路面上逐渐变远，然后被引擎声淹没，像一颗扔进水里的石子，在水面留下一圈散开的波纹之后，迅速失去了踪迹。
他没有侧头看，也没有再去确认车窗外的军官是否已经走远，只是继续保持着那个位置，继续看着前方那道正在被距离拉长的车灯光束，直到它穿过一道低矮的土坡，在坡顶短暂消失片刻，然后重新出现在坡顶另一侧，沿着原有的方向继续向前推进。
车队在离开营地之前，林锐曾经向那名马里军官提出过一个要求。“我们走陆路，地面没有遮蔽，对方如果设伏，我们很难提前发现。我需要空中掩护。
哪怕只有一架直升机，在车队上空保持一段距离，就能提供足够的预警时间。”
马里军官当时正站在第一辆卡车旁边，手里拿着地图，目光落在加奥以北的干河谷段。“直升机调动需要上级批准，我不能当场给你答复。但我可以替你上报。”
林锐没有继续追问，只是把那张地图上标出的几条可能被用作伏击点的路线位置指给他看，然后收起地图。他知道再多说也不会改变决定，只能等。
从营地出发到现在，已经过去了大约七个小时。车队已经离开营地很远，天色也开始变暗，但空中仍然没有出现任何直升机的声音。
在经过一段相对平缓的硬土路面时，物资车上的通讯设备响了。不是例行通报，也不是正常的协调频段通话，而是一段带有持续背景噪音的语音。
林锐听到那个信号时，正在车门外的沙地上蹲着检查前轮胎压——因为刚才那段碎石路面上有一块棱角过于尖锐的石头，他怕轮胎已经被划伤。
他听完那段信号的尾音，然后直起身，用一只手把轮胎上的碎石屑拨掉，确认胎面没有新的划痕，然后才走向物资车。
操作员正在