步试探棋。
试探北燕在益州的决心，也试探刘备的韧性。
“主公可有新令？”黄盖问。
“尚无。”周泰摇头，“但蒋钦将军侦知，徐晃刚刚增兵两万进入益州，是赵云、张辽两部精锐。”
黄盖眉头紧锁。
北燕增兵，意味着张世豪对益州志在必得。
主公若再按兵不动，刘备恐怕撑不过这个春天。
但若贸然西进，孤军深入，一旦北燕调兵阻击，这五千水军可能全军覆没。
他该进，还是该等？
“报——”
斥候飞奔而来：“江州使者关羽，持刘皇叔亲笔信求见！”
黄盖精神一振：“快请！”
不多时，关羽大步登楼。
他伤势已愈，绿袍长刀，威风凛凛。
“关将军！”黄盖抱拳，“将军亲至，必有要事！”
关羽从怀中取出刘备密信，双手呈上：“黄将军，此乃大哥手书。涪陵太守程畿已答应为内应，愿与荆州军共取巴郡！”
黄盖展信细读，眼中精光渐盛。
程畿……他听说过此人。
涪陵守军三千，虽不多，却扼守长江水道要冲。
若有他为内应，荆州水军可长驱直入，直逼巴郡城下！
巴郡若下，江州侧翼威胁便解大半！
“此信可确凿？”黄盖追问。
“某以性命担保！”关羽斩钉截铁，“程太守与严颜将军有旧，且与张松素来不睦。他此番倒戈，绝非诈降！”
黄盖踱步沉思。
良机就在眼前。
但冒险也摆在面前。巴郡守将庞乐，是吴懿心腹，麾下亦有五千守军。
程畿虽为内应，但若事泄，庞乐必有防备。
荆州水军长途奔袭，若不能速战速决，反成孤军。