出现了——他们的腋下、腹股沟、颈部，以肉眼可见的速度肿起鸡蛋大小、甚至更大的、坚硬如石、充满脓血与坏死组织的淋巴结肿块（腺鼠疫典型症状），皮肤因为皮下出血而出现大片黑紫色的瘀斑（败血症鼠疫症状），看上去狰狞可怖。剧烈的疼痛让这些坚韧的、习惯于忍受伤痛的先民发出撕心裂肺的、不似人声的哀嚎，在地上痛苦地翻滚。
恐慌，如同瘟疫本身，以比火焰更快的速度在聚落中蔓延。
亲人们怀着恐惧与担忧上前照顾，喂水、擦拭，试图缓解亲人的痛苦，却很快发现自己也出现了类似的症状——寒战、高热、淋巴结肿痛……
部落的巫医竭尽全力，尝试了所有已知的草药、进行了最虔诚的祈祷、跳起了最激烈的驱邪舞蹈，烟雾缭绕，咒语不断。然而，面对这种来自数千年后、经过异域黑魔法强化的、完全陌生的瘟疫，他们传承的古老智慧与信仰显得如此苍白无力。草药灌下去如同泥牛入海，祈祷得不到任何回应，他们所信奉的山川神灵似乎在这一刻集体沉默。
死亡，开始成片地、迅速地出现。从发病到咽下最后一口气，有时仅仅一两天。尸体迅速变黑、腐败，散发出令人作呕的恶臭，仿佛连灵魂都被玷污。
“……这是？！” 远处，正全力引导灵气修复经脉的朱慈兴，终于被那弥漫开来的、混合着浓烈绝望、死亡气息与一种他从未接触过的污秽病气所惊动。他猛地睁开双眼，强忍着神魂因过度消耗而产生的眩晕感，将神识如同蛛网般尽可能地向远方扩散开去。
下一刻，他“看”到了那如同地狱绘卷般的景象。
曾经充满生机活力，弥漫着炊烟与孩童嬉笑声的聚落，此刻被死亡的浓重阴影彻底笼罩。简陋的茅屋前、空地上，横七竖八地躺着无法动弹的病人，痛苦的呻吟、垂死的喘息、以及失去亲人者绝望的哭泣声交织在一起，奏响了一曲文明的悲歌。失去了父母的孩子蜷缩在角落，眼神空洞，连哭泣的力气都已失去。尚且健康的人们脸上充满了极致的恐惧、茫然与深深的无力感，他们试图按照古老的传统焚烧尸体，将病患隔离在聚落边缘，但在缺乏有效医学知识和组织的情况下，这一切努力显得如此混乱而徒劳，反而可能加速了疾病的传播。
“瘟疫？！如此烈性的瘟疫？！” 朱慈兴心中掀起惊涛骇浪。他瞬间联想到了韦斯特临死前那诡异的沉寂和那瞬间隐没的、令他当时心头一悸的黑暗波动。“是那邪魔临死前的反扑！他竟……竟使出如此灭绝人性、殃及无辜的手段！”
一股冰冷的寒意顺着他的脊椎爬升。他顾不得自身伤势远未痊愈，强行压下翻腾的气血，身影如电，几个闪烁便跨越了数十里距离，来到了这片被死亡笼罩的聚落边缘。浓郁的病气、死气与绝望的气息混杂在一起，形成一股污浊的力场，让他感到一阵生理上的不适与神魂层面的压抑。
“是那位……打败了怪物的仙人！” 有眼尖的先民看到了他熟悉的身影（之前与韦斯特大战时，或有先民远远目睹），如同在无尽黑暗中看到了一缕微光，纷纷挣扎着跪倒在地，用尽最后的力气磕头哭喊，声音凄厉而绝望：
“仙人！求求您！救救我们！救救孩子吧！”
“瘟疫！恐怖的瘟疫来了！”
“是神灵降下的惩罚吗？！我们做错了什么？！”
朱慈兴心如刀绞，他快步走入如同鬼蜮的聚落中心，来到一位奄奄一息、淋巴结肿得如同怪物般的病人身旁。他毫不犹豫地蹲下身，无视那可怕的症状与刺鼻的气味，伸出两根手指轻轻搭在其枯瘦的手腕上，同时将一丝极其细微的神识探入其体内，仔细感知。
情况比他想象的更糟。
一股阴冷、污秽、充满了破坏与衰败气息的异种能量，正如同无数微小的、贪婪的蛆虫，在其体内疯狂繁殖、扩散，肆无忌惮地侵蚀着病人的生机、破坏着脏腑功能、瓦解着免疫系统。这绝非他所知的任何一种中原地区曾有记载的瘟疫，其特性更加暴烈、诡诈、难以捉摸，而且……其中清晰地缠绕着一丝令他无比厌恶的、属于韦斯特的黑暗魔力痕迹！这些微小的生命体（病菌）仿佛被赋予了简单的黑暗意志，变得更加顽固和具有破坏性。
“果然是黑魔法催生的人造瘟疫！” 朱慈兴脸色铁青，胸中怒火翻腾，却感到一阵更深的无力。他尝试着渡入一丝精纯平和的龙气，进入病人体内，想要像净化魔气一样驱散、灭杀这些病菌。
龙气至阳至刚，蕴含浩然正气，确实能如同烈日融雪般，瞬间将接触到的那一部分病菌净化、消灭。但是，病菌的数量太多了！亿万万个，遍布血液、淋巴、骨髓、乃至深入细胞！它们的繁殖速度快到惊人，而且它们仿佛拥有某种原始的、被黑暗魔力强化的规避本能，会主动避开龙气的锋芒，躲藏到龙气难以触及的生理角落，甚至附着在生命的本源气息之上，与之纠缠不清。
以朱慈兴此刻重伤未愈、十不存一的状态，他这点龙气对于整个病人体内如同汪洋大海般的病菌来说，无