完啊――五万人。难道连守两天等我们过去增援都办不到吗！”
这个丢脸的消息连一直深居简出地紫川宁都惊动了，派李清过来打听消息：“听说讨逆军好像有点不顺？要紧吗？我们需要准备撤退吗？”
尽管李清问得很委婉了。但话里的意思还是让一众远东将领羞愧得要抹脖子自杀。
紫川秀召见四位败退回来的总督，听完他们战战兢兢的报告后，他倒也不显得如何生气，而是很平静地说：“这场失败，诸位是有责任的。”
四总督跪下：“下官知罪，愿受大人责罚。”
“家族军纪严明，战功有赏，战败自然也要罚。我拟将报请宁殿下批准，免去诸位的总督职务。当然，红衣旗本职衔也要被降两级为副旗本，具体任什么职位，待我向宁殿下呈报商议，在确定之前，诸位先在我身边参赞帮忙如何？”
免去总督职务，一下从红衣旗本掉落到副旗本的位置上，这个处罚不能不说是重了。但总督们听到了无不如释重负：这下脑袋保住了。要知道，按照家族以前的惯例，每逢大败都要追究责任砍几颗脑袋，否则无法向阵亡的士卒交代。
总督们齐声道：“谢大人不杀之恩！”
“诸位也不必太过灰心。人生坎坷，摔个跟头在所难免。家族正在用人之际，立功的机会不少，只要诸位肯努力，重头再来并非不能。”
“谢大人！”
瓦新总督――现在应该说是瓦新副旗本了――壮着胆子说：“大人，此次战败丧师辱国，下官罪无可赦，实在不敢推卸责任。但下官觉得实在很委屈，要知道，责任最大的可不是我们……”
“你地意思是，因为有人责任更大，他没受到惩罚，所以你心有不服？”
“下官万万不敢！”
“家族赏罚分明，功必赏，罪必罚。瓦新，你等着看就是了。”
灰黄的灯光下。紫川宁对着桌面上的一页公文呆呆的出神。
“殿下，夜已经深了，该休息了。”
门帘轻动，李清侍卫长走进来，对紫川宁恭敬的说。
像是睡梦中的人被突然叫醒，紫川宁抬起了头：“已经很晚了吗？我倒没发觉。”
“殿下，快十二点了。您若不早点休息，明天怎么去接见帝都地区的元老和民众代表呢？有黑眼圈可是影响总长形象地啊！”李清轻松地说着。一边俐落地帮紫川宁铺床：“殿下，睡前要不要来一碗雪耳汤？最近您休息得好像不是很好，喝这个定神的。”
“还是不要了，我怕胖。”紫川宁轻笑道，但是眉宇间淡淡地凝重依然挥之不去。李清立即察觉了：“殿下，可有什么烦心事？能跟我说说吗。”
在逃亡道上，二人同生共死，再加上李清的夫君斯特林也为家族而死。在心底里紫川宁早把这个手帕交当作了无话不谈的姐妹了，何况这也不是什么秘密的事，紫川宁也就毫无顾忌了：“那边报上来，有个总督犯军法了，司令部和远东军那边都说要杀他。现在报了上来，要我签字。”
“啊，是为什么事呢？”李清问着，手上地动作丝毫不慢。帮紫川宁把被子铺好了。
“他们说他在沙岗战中与叛军议和，还率队逃跑、离队，所以要处决。”
“这件事我听瓦新跟我说了。前天他跑我那哭诉了一通，说自己很冤枉，说有个叫科什么来着的总督害了他们……”
“科拉尔，那个总督叫科拉尔，是戛纳总督。”
“我记起来了，是科拉尔。”李清若有所思：“殿下。我记得，这个科拉尔是和普欣一起来的，来叩见过您几次，还送过礼――不过，林大人现在执掌远东军军法，她是个很公正的人，既然她也认为这个人该杀，那就真的该杀了。按说。勾结叛军还逃跑。哪条杀他都不冤。”
“我知道他该杀，但是……”紫川宁欲言又止。望着桌面上那张文件，她苦笑一下，无奈的摇摇头。紫川宁参与指挥过帝都保卫战，亲历过血与火的战争场面。但是，作为军事指挥官，她知道自己所下的命令会导致有人牺牲和流血，但是那牺牲流血地人都是一些抽象的符号：士兵、军官、百姓，自己毕竟不曾亲见。而且，当时那些血腥和棘手的事情都由帝林处理了，她并不曾沾染太多血腥。
现在，她要签名，将一个部下处决，将一个对自己十分恭敬的部下剥夺生命――尽管知道他确实罪有应得――这种沉重的压力令紫川宁非常不好受，心头沉甸甸地。
“既然他该死，阿秀哥哥处理了不就行了，为什么还要报上来呢？这件事，弄得我……心里很别扭。”
李清一愣，正色道：“殿下，这件事，下官认为远东统领做得并没错。您是家族的总长，要处置一位总督红衣旗本，若他不请示您就杀了，那他就是不守臣道。远东统领再得您信重，不要说他只是一位疆臣，哪怕他是总统领也无权擅杀红衣旗本。唯有总长能决断生死，这是您的权力，也是您不可推托的责任。明君应