——几个穿金家服饰的工匠，正手把手教农民用水平仪测坡度。"此刻再不表示，那可真就是再没机会了。”
正说着，一个总角小儿跑过，怀里抱着的树苗上挂着木牌：
"金氏义捐"。
孩子看见他们，竟笑嘻嘻地行了个礼："谢谢老爷们捐钱！苏大人说这是功德！"
卢家主脸色铁青。金家主却长叹一声："走吧，去县衙签认捐文书。"
他最后望了眼堤坝上那个清瘦身影，"这位苏大人...是在给咱们留体面啊。"
秋汛最猛的那夜，全城百姓都自发聚在堤上。
苏辰安正指挥加固泄洪口，忽听身后传来整齐的号子声——三百青壮扛着沙袋列队而来，打头的竟是崔家护院教头！
"崔家主让我们来的！"教头抹了把脸上的雨水，"他说...说沧澜江淹起来可不分世家寒门！"
可以说这个信号一出，所有人都看清了风向。
就连崔家这个世家巨头都已经妥协，他们还有什么好挣扎的。
就像金家主说的那般，再不早点选择，到时他们就别无选择了。
放弃基业，缩水资产，总比到时候家破人亡，什么都变成一场空了，好。
最危险的时刻，洪峰冲垮了一段老堤。
苏辰安带头跳进激流打桩，百姓们一个接一个跟着往下跳，竟用身体连成道人墙。
姚飞雪在岸上组织妇人传递沙袋，嗓子都喊哑了。
天亮时，洪峰终于退去。
精疲力竭的苏辰安瘫坐在泥水里，突然发现掌心多了个温热的陶碗——八十岁的陈阿婆颤巍巍端着鸡汤：
"大人趁热喝...老身唯一的老母鸡..."
他抬头四望，堤坝上横七竖八躺着熟睡的百姓，每个人身上都盖着干燥的蓑衣——是她娘亲和媳妇带着妇人们连夜烤干的。
远处山坡上，新栽的树苗在朝阳中挺直了腰杆，嫩叶上还挂着晶莹的水珠。