活动的？”
“大约是在三十七个标准时之前，士官大人。”马库斯上尉立刻回答，“最初是在底层H-7区的物资仓库报告人员失踪和货物被异常啃食。”
“发现时，它们的规模如何？是否已经形成了有组织的邪教？”
“根据我们的初步侦察，规模……不容乐观。”上尉的脸色变得凝重，“它们似乎已经潜伏了相当长一段时间，数量估计至少有数千，甚至更多。而且，它们确实已经形成了初步的组织性，我们观察到它们有计划的袭击和转移行为。底层很多区域已经出现了明显的邪教活动迹象，一些壁画和亵渎的符号。”
“上层和中层区域，目前是否有发现感染的迹象？”这是卡尔最关心的问题之一，关系到感染是否已经失控。
“目前……尚未在中上层发现明确的基因窃取者个体活动报告。”上尉回答道，“但我们加强了对所有通道和通风系统的监控和封锁，并且对从中下层上来的人员进行了严格的隔离和检查。”
卡尔仔细听着，同时留意着卢娜在通讯频道中的反馈：“环境扫描未发现明显异常。防御部队士兵生理读数处于紧张但正常范围，未检测到基因窃取者特有的生物信号或灵能残留。通讯信号为常规军用频段，无异常加密或干扰。”
目前看来，这支前来接应的行星防御部队，似乎一切正常。
卡尔点了点头，但随即提出了一个尖锐的问题，他的目光如同实质般落在马库斯上尉脸上：
“既然如此，你们拥有大量人员和相对先进的装备，为何在发现初期，没有尝试集结力量，夺回底层被感染的区域，而是选择了……直接放弃并封锁？”
这个问题仿佛戳中了马库斯上尉的某个痛处，他的眼神闪烁了一下，之前流畅的回答出现了一丝不易察觉的迟滞和……慌乱？
他支支吾吾地，声音也低了一些，解释道：
“这个……士官大人，情况比预想的要复杂……我们……我们最初确实尝试过组织清剿部队下去，但是……但是……”
他深吸了一口气，仿佛下定了决心，说出了令人心惊的事实：
“但是我们发现，有很大一部分……原本派驻在底层维持秩序和生产的士兵……也……也被感染了！他们和那些怪物一起，向我们发起了攻击！我们损失惨重，被迫撤退……不得不放弃了底层……”
这个信息，如同投入平静水面的巨石，瞬间让气氛变得更加凝重。
卡尔头盔下的眉头紧紧皱起。行星防御部队内部出现大规模感染？这无疑大大增加了任务的难度和风险，也使得眼前这些“正常”的士兵，其可靠程度打上了一个问号。
疑云，开始悄然弥漫。