他不知道的是，这趟差事并非他想象的那般轻松。
但凡是油水丰厚的差事，比他叶腊八聪明的人多了。
周敬堂看上他，只是图他是叶十三堂哥的身份，拿周敬堂藏私积攒的铜料，来一个高额变现而已。
也就是说，周敬堂急需替他捞钱的人，而这个人的物色，叶腊八这种身份是最好不过的了。
官府不方便出面的事，就让叶腊八这种人去办。
有时候，这种特殊身份，要比衙门的人办事还要方便。
边军统帅是堂哥，走哪里都没人敢小觑。
何况，据短短的接触，周敬堂发现这叶腊八，简直就是个草包。
草包好啊！
尤其是有着特殊身份的草包，那才好让他当枪使。
退一万步讲，要是出事，自然有边军统帅顶着。
要是叶十三倒了，或者死了，这种草包正好用来背锅。
一旦叶十三不在了，杀个背锅的奴籍，还不是跟踩死一只蚂蚁一样简单！
从叶十三身上丢掉的那几十万两银子，正好从叶腊八这种草包身上赚回来。
就是赚不到令人满意的数额，搭上叶十三这条线，说不定还能飞黄腾达。
如此一想，叶十三的功成名就，能给他这个地方官带来好处。
万一叶十三死了，那就借着叶腊八狠刮一笔，然后让叶腊八这个草包背锅。
左算右算，两头都赚。
果然，叶腊八没有让他失望，还真拿回了屯田村签事的回执。
“叶老第！”
周敬堂满脸堆笑，连对叶腊八的称呼都变了。
“周，周大人！”
叶腊八有些受宠若惊，刚坐下的他，就像被烫着了屁股一样，赶快又站了起来。
“叶老弟坐，请坐！”
周敬堂依旧笑意盈盈，自己也在桌旁坐了下来，亲手给叶腊八斟了一杯茶后，笑道：“我在西河镇，还有一处院子空着，老弟要是去西河镇，正好可以住那里的，那处院子，就算是本官送给叶老弟了，常在外面办事，没个住处可不方便。”
原来，周敬堂打发心腹去西河镇，这才发现翠儿不见了。
和翠儿一同消失的，还有那些财物。
由于里面死了个女佣，心腹没有报官，神不知鬼不觉地处理掉了女佣的尸体，然后就回来向周敬堂禀报了一切。