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流民和降俘们互相搀扶着，喘息着，许多人身上带伤，脸上却带着劫后余生的茫然和后怕，但更多的，是一种共同经历过生死搏杀后难以言喻的情绪在悄然滋生。
陈石头拄着铁锹，喘着粗气，手臂上的伤口火辣辣地疼。
他抬起头，正好看到不远处，侯莫陈咄苾正撕下自己破烂的衣襟，粗鲁地包扎着大腿上深可见骨的伤口，动作凶狠，仿佛感觉不到疼痛。
侯莫陈咄苾似有所感，也抬起头，两人目光再次在空中相遇。
风雪依旧，沉默弥漫。
片刻，侯莫陈咄苾忽然咧开嘴，露出一个有些狰狞，却似乎少了些戾气的笑容，他费力地从腰间解下一个皮囊，对着陈石头晃了晃，用生硬的汉话道：
“酒！马奶酒！驱寒！敢喝吗？”
陈石头愣了一下，看着对方那混杂着狼血，汗水和雪水的脸，又看看他手中晃动的皮囊，脸上那道刀疤也微微扯动了一下。
他一把抹去脸上的血污和雪水，大步走了过去，一把接过皮囊，拔开塞子，仰头就狠狠灌了一大口！
辛辣滚烫，带着浓重腥膻味的液体顺着喉咙烧下去，呛得他连连咳嗽，眼泪都出来了。
“咳咳……够劲！”
陈石头喘着粗气，把皮囊扔回给侯莫陈咄苾。
侯莫陈咄苾接过，也仰头灌了一大口，喉结剧烈滚动。
两人对视一眼，什么都没说，却又仿佛什么都说了。
在这冰天雪地，生死边缘挣扎的绝境里，一种基于生存和血性的，原始的认同感，在无声中悄然建立。
风雪中，定北堡的轮廓在远处若隐若现。
堡墙上，李安期裹着厚裘，远远望着劫后余生的营地，望着那些互相搀扶，甚至开始分享食物和伤药的流民与降俘，望着陈石头和侯莫陈咄苾并肩站立的模糊身影，一直紧锁的眉头，终于稍稍舒展了一些。
“收其民……”
他低声自语，疲惫的眼中闪过一丝微光。
这第一步，虽然染着血，浸着泪，伴着风雪和狼嚎，但似乎……真的开始生根了。