千叶看了眼时间，现在已经是下午四点五十。
“她还在午休吗？怎么睡得这么久？”
阿尔佳点了点头，又立刻摇头，“本来是下午两点小睡半小时的，考虑到您二位下午来访，就没睡，谁知道你们俩都迟到了——两位是一起来的吗？”
“对，”司雷答道，“我们路上遇到了一伙劫匪，所以耽误了很长时间，很抱歉。”
“没关系。”阿尔佳露出一个微笑，“你们一会儿向艾娃解释就好了。”
“优莱卡呢。”千叶问道。
“她正在充电，”阿尔佳回答，“充电期间她不能离开地下室，所以可能要晚些时候才能出来见你。”
两人在靠近后院的客厅坐了下来。
五点十分左右，楼上传来脚步声——艾娃换好了衣服，正慢慢从楼上下来。
千叶望着楼梯的方向，她差不多已经快十年没有见过艾娃。老人下楼的速度很慢，也许是因为刚刚从短暂的睡眠中苏醒，她的臂膀与腰背虽然依旧挺拔、舒展，但和十几年前她们初遇时相比，已经显得有些单薄。
千叶站在原地，心中忽然涌起些许难言的酸涩。
每当她身边有人提起艾娃——比如瓦伦蒂，人们几乎都在感叹这位老人身上充沛的精力和坚毅的品格，而千叶此刻只惊异于艾娃的衰老。
……从六十二到七十二，艾娃的头发竟全白了。
“千叶？”已经与司雷打完招呼的艾娃看了过来，她非常不喜欢现在千叶看自己的目光，“你在发什么呆？”
千叶回过神来，她笑着把手插进口袋，动作轻快地走到艾娃面前。
“我发现你这里的装修，是不错啊。”