"说是脑部受震，能不能醒过来..."副手声音哽咽，"全看天意了。"
叶明握了握老王枯瘦的手，转身来到甲板上。三只空荡荡的银箱摆在显眼处，箱锁有被撬过的痕迹，但箱体完好。
"贼人没得手？"
"回大人，多亏王押司机警。"副手指着江心，"当时刚装完船，突然冲出十几个蒙面人。王押司当即命人将银箱推入江中，说''宁可沉江，不资敌寇''..."
叶明望向江面。青江在此处拐了个急弯，水流湍急，暗礁丛生。时值寒冬，江水泛着刺骨的青黑色，要打捞沉银谈何容易。
"贼人什么来路？"
"像是水匪，但..."副手压低声音，"他们用的箭矢，是北燕军制的。"
叶明眼神一凛。若真是北燕派人伪装劫银，事情就复杂了。两国正在议和，贸然指责只会适得其反。
"先不管贼人，找回税银要紧。"
当晚，叶明在渡口附近的驿站召集当地水工和渔民商议。