人还有另外的活法。就算知道，她也没有亲自体会、经历过。她对幸福的憧憬是很现实的——哪天不用干活，还能美美的吃上一顿有肉菜的饱饭，就已经是很快活了。
可是潮生向往的不是这样。
在这个时代，以她的身份，她能向往的也就是岁暮向她描绘的：出宫去谋个自由身，嫁个老实本份的人，你体贴我，我照应你，不求什么大富大贵，只要温饱康乐足矣。
可是这个理想，目前来看就象空中楼阁一样，只是个美好的奢望。
进了十月，天气一天冷似一天，潮生只觉得手插进水盆里，一会儿就没了知觉。而且这时候的衣裳都已经十分厚重，不象夏天的衣裳那样轻薄，洗起来加倍费力。虽然说冬季换衣裳没有夏天那样勤，可是活儿反而更苦更重。连着刮了几天的风，浣衣巷病了不少的人，人手不足，许多宫房只能自己差人送取衣裳。伍妈妈一个人忙得团团转，这天一大早就把潮生叫了过去帮忙。
日子一长，潮生其实也很佩服伍妈妈。虽然她脾气急躁，可是并不有意作践人。看着很粗枝大叶，可是哪个宫房送来哪几件衣裳，颜色料子花样件数记得纹丝不错，绝不会弄出张冠李戴分错送错的事情来。
可她再能干，手下两员大将一宋一田接连病倒，她一个人也没有三头六臂，忙活不开。