三阶的回春丹需要融合十二种药材，其中几味药材药性相冲，必须用灵力反复调和，稍有不慎就会炼废。
起初的一个月，苏北炼制的回春丹十炉有九炉都是废丹，要么药材凝结不成形，要么药性失衡导致丹药发黑。
但他从未气馁，每次炼废后都仔细记录失败原因，反复研究古籍上的批注，直到找出问题所在。
玄机子从不直接指出错误，只是在一旁观察，偶尔提醒一句。
在玄机子的点拨下，苏北渐渐掌握了三阶丹药的炼制诀窍。
当他第一次炼出成色上佳的回春丹时，玄机子拿起丹药看了许久，难得称赞道：“色泽温润，药性平和，这才是回春丹该有的样子。”
接下来的一年，苏北先后掌握了三阶到六阶丹药的炼制之法。
有一次炼制六阶破障丹时，他因灵力不济导致药材暴走，丹炉内突然爆出黑色毒气，幸好玄机子及时用结界挡住，才未伤及性命。