言，有人默然，也有人不以为然，“先去铁木城过夜，明天继续往镇北关撤就是了！”
“对对对……”
附和声四起，“等北蛮人追来，老子们早入关了……”
众将士精神振奋，调头向东，继续往前赶去，留下了一路谈笑声。
又赶出六七里地，暮色已沉，沉沉的夜幕下，一团昏黄的火光便印入了李汗青的眼帘——铁木城，到了！
短短三个月，大黎军队在广袤的漠北草原向北推进了一千二百余里，战绩不可谓不辉煌。
同样是三个月，随军丁壮不仅支撑起了百万大军的后勤补给，还在东西长五千多里、南北宽一千二百余里的占领区内建起了三十余座城池，初步实现了皇帝陛下步步为营的战略计划，其劳不可谓不苦，其功不可谓不高。
铁木城地处中军的进军路线上，是开战之初建成的六座城池之一，比之后来建成的那些城池，规模更大一些，城墙也更高、更牢固一些。
走到近前，李汗青抬头一望，不禁心中发紧。
两丈多高的城墙上灯火通明，人影幢幢……这气氛，好似大战在即啊！
队伍前面，张文彬已经在和城中守军交涉了。
张文彬身为屯卫左将军，堂堂正三品武将，又正好在中路军中，交涉自然顺利。
不多时，守军便将李汗青一行放进了城，又给他们分配了一块营地，送来了水和柴禾等物资，极为殷勤周到。
马肉和水下了锅，慢慢开始有香气溢出，勾得人想吞口水。
众将士也已解下绑腿布，烤干了鞋袜和裤管，慢慢恢复了精神，便打开话匣子天南海北地胡侃起来，全然忘了一路上的疲惫和艰辛。
六百多人，二三十堆篝火，李汗青依旧和左骁卫的兄弟们坐在一起，却不怎么想说话，只是静静地听着其他人说。
薛亢在说着一路上的惊险刺激，说动激动处时，双手一阵比划，一双眸子里神采奕奕。
侯近山在说着大黎如何如何强大，眼下的形势将会如何如何逆转，瘦削的脸庞上满是憧憬。
不少人在查漏补缺般地附和着，或激动，或憧憬。
不知为何，这场面看得李汗青有些伤感。
他不知道这些袍泽是否真如他们表现出来的这般轻松乐观，但是，面对目前的形势，他无论如何都乐观不起来。
篝火旁没有姚仲义的身影，也不见陆沉，这个发现让李汗青越发地忧虑了。
铁木城绝对不会是这场大溃败的转折点，更不可能是这场大逃亡的终点！
城北一座戒备森严的大帐里，一个身材高大相貌堂堂的将领高据主位之上，十余将领分列两旁而坐，张文彬、姚仲义和陆沉赫然也在，只是此时……帐中气氛凝重。
“姚都尉，”
主位上的将领面色阴沉皱眉不语，左首一个身材精瘦鬓角已经斑白的将领犹豫着开了口，“以你之见，陈副将此去黑石城……正中了北蛮人的诡计？”
“嗯！”
坐在右首第二位的姚仲义轻轻一点头，本就有虚弱的声音更显虚弱了，“当日，大将军就是在率部增援北俱城的途中遭到伏击的……只怕，此次黑石城被围正是北蛮人在故技重施啊！”
“嗯……”
姚仲义说罢，主位上的将领终于开口了，“姚都尉所虑不无道理啊！”
说着，他一望左首第三位身材敦实的青年将领，“何畏，即刻派人联络陈副将，同时加派斥候出城……扩大警戒范围！”
“是！”
那名叫何畏的青年将领腾地一下站起身来，匆匆领命而去。
“诸将听令！”
那主位上的将领又一扫左侧余下的五位将领，神色肃然，“加强城防，不可松懈！”
中军大帐一干将领如临大敌，而左骁卫和从黑铁城溃败下来的一众将士还浑然未觉，饱餐一顿之后围着篝火天南海北地胡侃起来，欢声笑语不断，直到深夜才各自回了帐篷。
“汗青兄弟，”
李汗青正准备回帐篷，侯近山却从后面赶了上来，笑呵呵地一巴掌拍在了他的肩头，“今晚，你总可以睡个踏实觉了吧？”
一路上，李汗青心弦紧绷，自然睡不踏实，侯近山都看在眼里，自然也清楚他的忧虑。
“是啊！”
李汗青笑着点了点头，“今晚有人帮忙守夜呢！”
可是，躺在帐篷里，听着此起彼伏的鼾声在黑暗中回荡，李汗青却怎么也睡不着。
“汗青大哥，”
突然，一旁的薛亢轻轻地唤了李汗青一声。
原来，薛亢也还没睡着啊！
“嗯，”
李汗青轻轻地应了一声，翻身望向了黑暗中的薛亢，“怎么了？”
“就是睡不着，”