曹操的父亲曹嵩，是前中常侍曹腾领养的。曹嵩虽然罢官回到了谯县老家，但影响力还在。假如没有这层关系，曹操不可能当得上西园军校尉。
曹操的脸一阵青，一阵白，张羽所说，把曹操埋藏最深的心思揭露了出来。
曹操尴尬笑说：“镇国大将军，我向您发誓，我曹操最最忠于大汉，我与宦官势不两立。”
张羽想起翼州刺史王芬，想行刺汉灵帝，拉拢曹操入伙，但被曹操拒绝。朝廷调王芬入京，王芬以为行刺行动失败，因害怕而自杀。现在王芬还活着，从时间来推算，王芬也该自杀了。
现在的曹操还不成气候，假如大汉一直不乱，曹操要想达到袁绍等的高度，比登天还难。曹操虽然起步不低，他父亲曹嵩地位极高，但毕竟从家族势力来讲，与袁绍不在一个层次。
张羽略一沉吟，看住曹操的眼睛，小声说：“曹操，王芬找你想干什么？”
张羽问这话太突然了，曹操吓得一哆嗦，赶紧从椅上移到地上，向张羽跪下，哭丧着脸说：“镇国大将军，请明鉴，王芬确实找过我，但被我果断拒绝。”
张羽摆手说：“坐下说话，我们之间不用如此。”
曹操站起来，看着张羽，走向椅子时，由于太过慌张，被绊了一下。
张羽笑说：“放心吧！你对王芬说了些什么，将死无对证。”
曹操大惊，小声问：“王刺史是不是会被捕？”
张羽摇头说：“具体情况我不能说，有一点是肯定的，我会为你隐瞒关于你与王芬之间的事。王芬到不了洛阳，他会在翼州死去。”
曹操感恩万分，又想给张羽下跪，被张羽阻止。
张羽说：“你拥有雄才大略，计谋之深当世无两，但愿你不要把计谋用在我身上。”
曹操赶紧躬身连连说诺。
张羽继续说：“希望你能赶紧前往洛阳接受任命，领导好你的部，为参加大阅兵做好准备。”
曹操躬身说诺。
张羽说：“我在陈国只住几天，马上就会返回阳翟，然后前往洛阳。天子要我监察西园军，督导大阅兵筹备工作，汝南剿匪工作只能交给黄琬刺史全面负责了。”