在之后的美国之行中，中国女足又连续两次战胜了美国女足。
于是，国内外舆论把中国女足作为了本届世界杯最有希望捧杯的队伍。
面对这些舆论，主教练马原安有不同看法。
他认为，中国女足虽然在今年的一系列赛事中成绩不错，但没有绝对优势。特别是对德、美等国并不占优。
他说：“中国女足的平均年龄是26，8岁，这在各队中是偏大的，年龄大体能恢复就慢，而组委会的赛程安排又对中国女足极为不利。这些外在因素都将制约中国队的发挥。”
在中国队的赛程安排上，女足要不停的往返于美国的东西部之间，其中最长的一次行程要从早上9点半到晚上9点半才能到达。
尽管有这些不利因素，但马原安和全体队员并未因此退缩。
“我们会争取打败同组的瑞典、加纳和澳大利亚三名对手，在下一阶段的比赛中占据一个好置。”
在这三名对手中，瑞典队最难对付，她们曾在首届世界杯比赛中，把东道主中国队无情的挡在了四强之外，后来还多次击败过中国队。
先拿下这只拦路虎，中国队才能在以后的比赛中占据主动。
至于其他两个小组对手，马原安道：“加纳是一匹黑马，身体素质好、技术动作快，实力不容小觑。澳大利亚队也是一支不错的队伍，在身材上明显优于中国队，但这支球队的技战术水平还有待提高。我们会兢兢业业打好每一场比赛，不轻视任何一个对手。”
......
六月十九日，二十世纪最后一届FIFA女足世界杯美国打响，为女性运动翻开了新的篇章。
本次女足世界杯将历时三个星期，320名优秀的女运动员齐聚美利坚合众国。
赛后据统计，观众人数达到了660000人次，进行报道的媒体数量也接近2500家，全部32场比赛都通过电视台进行现场直播。
望着赛场上的铿锵玫瑰，全世界都沸腾了，近亿人都守在电视机前，观看着这次世界级盛宴。
“...央视电视台，央视电视台。这里是美国加利福尼亚州帕沙迪那的玫瑰碗体育场，我是现场记者段暄...这将会是一场载入史册的世界级运动盛会。”
“看，前方主席台上就是美国总统比尔.克林顿。今天他将和在场九万多观众一起见证这样的历史时刻...我们可以看到，中国队已经出场了，冲出层层重围后，我们的战士终于来到了这里...看，领头的是我们的核心，也是我们的队长：孙文！”
“小欧，你说咱们能不能赢？”酒店的房间里，朱光护的声音虽然平平淡淡，但拳头却已经攥紧。
奥运会第一轮预选赛回到主场后，国奥更是大显神威。
先是3比0战胜越南，又是6比0血洗缅甸。在最后的一场对阵朝鲜的比赛中，面对球迷和舆论的“压力”，球队终于以2比0取胜，算是有了个交代。
由于最后一场预选赛前中国队已经出线，所以李伟峰、孙技海、李鉄这三名海归球员也登场亮相。
虽然和球队磨合时间较短，但三人还是有着不俗的发挥。
不管如何，奥运会预算赛第一阶段已经告一段落，中国国奥算是交出了一份令人满意的答卷。至于说“遗憾”，那就是没有看到欧楚良登台亮相罢了。
虽然第一阶段预选赛已经过去，但欧楚良还是要和队友们进行为期两周的集训。在不找时间磨合一下，等到10月份第二轮预选赛时再磨合就来不及了。
听到朱光护地询问，欧楚良思考了一下后回答道：“咱们有实力夺冠，但捧杯，却没那么大把握。”
“要想获得最终的冠军，咱们绝对不能一味地寻求进攻。”
听到欧楚良的回答，朱光护点了点头。
欧楚良说的没错，在人家地盘比赛，说不定会遇上什么幺蛾子。
6月19日，不顾旅途的劳顿和外部环境的压力，并且在没有调整好时差的前提下。女足姑娘们在圣何塞的斯巴达人体育场，2比1反超瑞典，获得首胜。
两日后，在两万多现场观众的注目中，女足7比0大胜加纳，踢出了本届世界杯最大的单场分差。
6月26日，马原安牢记欧楚良小组头名出线的建议。以3比1的比分战胜澳大利亚，小组头名出线。
淘汰赛阶段的第一个对手是C组第二名俄罗斯，面对身材高大的战斗民族，女足姑娘们依旧大打进攻。上下半场各进一球，以2比0的比分杀入半决赛。
7月4日，波士顿，福科斯波罗体育场。
面对势均力敌的挪威，马原安抛却了之前打到哪算哪的原则，开始有目的地计划夺冠。
而夺冠的第一前提，就是保证主力人员的出席率。确保队员不能受伤的同时，还要保存好体力，不能和对方打加时赛。
比赛